“我以身許國，赴湯蹈火，在所不辭，大哥儘管吩咐。”

辛棄疾道：“虞將軍使人來，談及兩件事情，第一件是想調你去幫他的忙，統率那支義軍，如今已是正式編為官軍，號稱飛虎軍了。”耿照吃了一驚，說道：“我哪裡挑得起這樣的擔子，我又沒學過兵法。”辛棄疾笑道：“你跟著虞將軍，慢慢也就可以學會了。虞將軍說這支義軍本是你叔父建立，我既不能去助他統帶這一支軍隊，那就只有你最合適了。不過，這事還可以悄遲一步，第二件事情卻是要馬上動身的。”

耿照道：“可是軍情有了變化，金寇在哪裡渡江了？”

辛棄疾道：“這倒不是。金寇如今已集中北岸，形勢的確十分緊張。不過他們正在大舉徵調民夫船隻，大的總還得一個月的準備工夫，才能大舉渡江。這件事情是要比防禦金寇渡江更危險的。”

耿照道：“是什麼事情？”辛棄疾道：“虞將軍得到訊息，水寇樊通在長江口外一個小島招集黑道人物聚會，日期定在本月初五。今天正是初一，還有四天就是會期了。”耿照道：“怎麼是樊通？哦，我明白了！”笑道：“虞將軍的訊息還沒有我知得詳盡呢。他們這個會的盟主是飛龍島主，飛龍島主與南山虎、樊通是結義兄弟，樊通只是老三。大約因為他在長江為寇歷史長久，所以由他出面。”辛棄疾以前也曾聽得薩老大談過這一件事，點點頭道：“不錯，這麼看來，那個什麼飛龍島主與樊通所招集的群寇之會，實在就是一樁事情。”

辛棄疾接著說道：“虞將軍送來了一份水域圖，原來那飛龍島離咱們這幾很近，從江陰城外的獲港開船，順風三日可到，逆風頂多也不過五日。虞將軍的意思是想我選派一個機靈勇敢的人，到那飛龍島去探聽訊息，看那幫水寇意圖如何，是否與金人有所勾結，參加聚會的首腦是哪些人等等，此事乃是深入龍潭虎穴，非同小可，照弟……”

耿照大喜道：“我去！大哥，實不相瞞，我剛才正是與玉妹商量此事，就是你不叫我去，我也要去呢！”

辛棄疾道：“秦姑娘，你們經過許多磨難，方始重逢，你放心讓他去嗎？”

秦弄玉道：“為國家出力，不單是男兒的事情。我正要向將軍請令，我也想與照哥同去。”

辛棄疾喜道：“難得秦姑娘深明大義，此事乃是深入龍潭虎穴，危險非常，我的意思本來也是想派兩個人一齊去，好有個照應，說句洩氣的話，有一個失陷了，也還有另一個回來報訊。

不過，秦姑娘……”

秦弄玉道：“正是因為危險，我才要與照哥同去，”

薩老大道：“辛將軍，依我之見，還是讓我們兄弟去的好。

耿相公還有重要的事情需要擔當。那支義軍，虞將軍不是要他去幫忙統帶嗎？”

辛棄疾道：“我的意思是要你與耿照一道去。你的兄弟留在這幾，我身邊也需要一個得力的人相助，飛龍島之事，乃是當務之急，耿照回來之後，再往虞將軍那兒，也還不至於耽誤。”

這只是表面的理由，原來辛棄疾乃是顧慮到事情危險，只怕有甚不測之渦，薩氏三兄弟已有一人為國捐軀、他不忍再把他們兩兄弟一同遣去。當然，他也愛惜耿照，不過，總要有個取捨，因此，他決定薩老大與耿照同去，耿照有胭有識，雖然稍欠機靈，性情卻是十分沉毅，可以擔當大事，而薩老大則江湖經驗十分豐富，可以補耿照之不足，所以辛棄疾經過了周密的考慮，下了這樣的決定。

薩老大深懂人情世故，也體會到辛棄疾這番用意，心裡十分感激。辛齊疾已然下了斬釘截鐵的命令，他也就不再為兄弟爭去了，當下和耿照一同接過令箭。

秦弄玉嚷道：“我也一定要去。”心中想道：“照哥倘若有甚危險，難道我還能獨自活嗎？”她要與耿