接下來是一陣尷尬的沉默。帕特里希婭低著頭，臉色蒼白，好像要哭似的。奧拉斯把手電光射向她，仔細地觀察著她。過了一陣子，他又若有所思地說：

&ldo;他是透過您的兒子控制住您的。&rdo;

她不作回答。他顯得動搖了，打著響指，然後不再多說一個字，哼著小曲走出了儲藏室，臉上流露出譏諷的神情。

幾分鐘過後，在恢復了心情之後，他想跟帕特里希婭再進行一次談話，以便了解她真正的意圖，但是他找遍了花園和房子也沒有見到她。帕特里希婭失蹤了。

第五章

奧拉斯讓人請來醫生，後者讓他不用為作為攻擊目標而受到驚嚇的維克圖瓦爾的健康擔心。傷勢一點兒也不嚴重。也沒有任何挫傷。為了使受刺激的神經鬆弛下來，她全休了三四天。然後又到鄉下去住了一段時問。

奧拉斯很愛他的老保姆。他盡一切所能要讓這位卓越的女人儘快地恢復健康。到了第二天，在看到下午的報紙後，他便在五點鐘前來到了一位公證員家，並當場買下了在芒特郊區的他最近看過的一處寬敞的產業紅房子。他是在剛才看到報紙時得到這房子要出售的訊息的。

當天，他把一位建築師和一名掛毯帷幔安裝工人召到紅房子來。他們保證在四十八小時內一切都會安排好。韋爾蒙根本就等不到他的新居一切就緒，就派人找來了一批人，其中好幾個是經過認真挑選的，他舊時的追隨者。他知道他們是最可靠的，也是最警覺的。

就在這一天的晚上，即買了紅房子的第二天，奧拉斯回到了他在奧特耶的住所。晚飯後，他接到了一個電話。

他摘下聽筒：

&ldo;是奧拉斯&iddot;韋爾蒙家。您是哪位?&rdo;

一個童稚的聲音回答道：

&ldo;我是羅多爾夫先生。&rdo;

&ldo;羅多爾夫先生?不認識。&rdo;奧拉斯就像一個性情暴躁的人一樣地說道，並且還準備掛上電話。

童稚的聲音馬上又響了起來：

&ldo;羅多爾夫先生，帕特里希婭夫人的兒子。&rdo;

&ldo;啊!好呀……能為您做點什麼嗎，羅多爾夫先生?&rdo;

&ldo;我母親認為形勢非常嚴峻，她想讓我和您見一個面，為的是認真考慮一下對策。&rdo;

&ldo;好主意，&rdo;奧拉斯說，&ldo;我們認真研究一下，羅多爾夫先生。只要您有時間，我都方便。您選擇吧。還請告訴我地點。&rdo;他結束道，同時已經預見到了行動的方式。

&ldo;好吧，您同意我們見面……&rdo;

通話突然中斷了。奧拉斯憤怒地揮了一下手，站起身來，沿著從外面接到餐廳裡的電話機上的電話線檢視著。於是他來到了隔壁的配膳室。檢查馬上有了結果。電話線正好在通往地下室的樓梯處被剪斷了。線的兩頭吊在那裡。那就是說，某個人躲在配膳室裡偷聽了通話，而且是在奧拉斯感興趣，又對對手構成危險的時候把它剪斷的。這個看不到的敵人是誰呢?他是為誰幹的呢?

奧拉斯&iddot;韋爾蒙沒有思索很久，他知道他的敵人……而且，兩天來，在瑪菲亞諾失蹤之後，緊接著是帕特里希啞的失蹤，他從內心深處在指責帕特里希婭背叛了他……帕特里希婭為了救自己的兒子，把強盜放跑了……帕特里希婭為了獲取&ldo;羅多爾夫先生&rdo;的徹底自由，為了使其逃脫瑪菲亞諾的魔掌，成了西西里人的俘虜。