太平無事他們個個都是老實巴交的農夫和平民，但在危難降臨，他們會突然血脈膨脹，挺身而出，迎著險惡衝上去。他們從來不信“王侯將相就有種”。正如湖南人夏明翰所說道，“砍頭不要緊，只要主義真。殺了夏明翰，還有後來人。”一個連死都不怕的民族，你說他們還怕什麼？連死都不放在眼裡，還有什麼嚇得了他們呢？福康安從心底被苗人視死如歸精神震撼了，他感到吳八月率的東路義軍就像一座難以逾越的大高山。

“和副帥，你信吳八月會有分身之術嗎？真的能靈魂出竅嗎？”

“福大帥，這個世上許多事是很難說清楚的。吳八月會不會分身術我說不清楚，但他的確是一個神出鬼沒的傢伙。”

是啊，想起天星山一戰，他們至今仍是心有餘悸。

福康安率著大隊人馬一路氣勢洶洶追趕吳八月，可剛追到天星山腳下就不見蹤影。福康安仔細一看，只見峰頂上一片平曠，古樹參天，綠竹掩映，果然是一個易守難攻的好地方。但他又一想不對，他覺得吳八月不會這樣傻，因為此山無退路。經過一番認真勘查，福康安發覺只有登山無下山的草鞋印。就在此時，山上傳來“噼哩啪啦”響聲。這一下子，福康安完全確實吳八月和苗義軍主力就在山上。進山只有一條獨路，福康安幾次進攻都被守山苗義軍滾木擂石擊潰。額勒登保見此狀便向福康安說，天星山是死山宜圍忌攻。福康安覺得有道理，便下令大軍把天星山嚴嚴圍住，想困死義軍。可半月之久，仍未見苗義軍突圍下山。

“莫非吳八月的主力不在山上？”額勒登保對福康安說著。

“不可能，我明明見他到山上去。他們一定堆積不少糧食，想憑此山險要久抗。”

可語剛落，卻見湖南提督劉君輔渾身血淋淋率著殘兵來。“大帥，吳八月根本不在山上，我進攻登高坡親眼見吳八月率大軍從屁股後頭打來，我們九死一生才衝出重圍。”

“這絕對不可能，我可親眼看到他逃至這裡。”福康安見血跡斑斑劉君輔也疑惑說著。

語猶落，一個清兵跑來稟報著，畢沅和姜晟運送的糧草隊在臘爾山受阻。臘爾山是乾鳳通向貴州的必經之路，這也是清軍運送糧草的咽喉了。糧道受阻，糧食運不到，定會影響軍心。福康安心急如熱鍋的螞蟻，連忙令手下大將花連布率領一萬精兵去救援。在四處遭受打擊的情況下，福康安氣炸了。他命令部下用豬兒炮猛轟天星山的路口巖卡，強令兵丁們攻天星山。留守天星山的義軍把滾木擂石用完，使順著藤梯突圍而去。福康安率大軍上到天星山卻連鬼影都不見一個，只見天星山四處都是懸崖峭壁無路可逃，是一座孤峰。他哪知義軍事先準備好的藤梯時經浸泡過桐油，見火就著，所以清軍無處覓尋苗軍去處蹤跡。

“大帥，不好！我們中了吳八月空城計。”額勒登保說。

語猶落，苗軍象從土裡鑽出來的，瞬間把天星山圍得嚴嚴實實的。“福康安我兒，你不僅中了你吳爺爺空城計還中了請君入甕之計。”

“你，你們……”福康安氣得連話都說不出。

“福康安我兒。你爺爺料定你捕了吳半天就會兵犯鴨堡寨，所以你吳爺爺在此專等候你。”

“難道你真的會騰雲駕霧之術？”

“什麼靈魂出竅？什麼騰雲駕霧術？這都是瞎傳，你吳爺爺告訴你，那是我乘下毛毛雨，叫士兵倒穿草鞋走的，專誆你上當。”

福康安聽了，大叫聲“氣死我。”

頓時，福康安氣得有失常態，癱坐在地，口吐鮮血，哀嘆不已。

“禮兒，你帶一萬人留守刀背巖坎路，來一個關門打狗。餘下人馬跟我去打花老虎。”

“花總兵，前面就是地良坡�