些不知深淺的眼裡沒了主子，也忘了自己是奴才。依我看，應該狠查一些。”

王夫人只覺得臉上一熱，立刻起身應道：“老太太說的很是。”

賈母見狀，便撂開手，依舊衝著賴瑾笑道：“如今年下，學上罷學。聽人說你在家裡溫書複習照舊，並不曾有半點懈怠。”

賴瑾起身，束手笑道：“父親說進學如逆水行舟，不進則退。因此囑咐我千萬要勤勉刻苦，不可存有僥倖心理。”

賈母頷首笑道：“你是個好的。不像寶玉不省心。”

頓了頓，又道：“我想著寶玉在家左右也無事，每日放浪形骸，恐怕等來年學上開學之時，早將四書五經忘於腦後。不若你進學的時候也帶著寶玉一起。不圖他能進益多少，只別落後就是了。”

賴瑾只得站起身來，點頭應道：“聽老太太的吩咐。”

於是賈母又同寶玉說道：“從明兒個起你同瑾兒一起唸書，你看可好？”

賈寶玉看了眼賴瑾，轉頭又看了眼周圍的姊妹們，突然開口說道：“不如讓瑾弟弟進府裡來唸書，閒暇時也好同姐姐妹妹們一同吟詩作對，這樣豈不是更美？”

賴瑾細不可查的皺了皺眉頭，輕聲說道：“父親的意思是叫我明年下場試試。因此平日間所做的俱都是些八股文章，時事策論。姑娘們看了，恐怕覺得枯燥乏味，更沒意趣。”

眾人聞言，心下一驚。王夫人脫口說道：“你年紀尚小，合該多念兩年書才是，你父親怎地讓你明年就下場了？”

賴瑾聞言，溫潤笑道：“父親的意思，想是叫我先體會一番科考的氛圍。至於能否高中，正如二太太所說，我年紀尚小，以後也有機會。”

王夫人臉色微沉，眉頭緊皺，默然看了賈寶玉一眼，沉吟不語。

一時間廳內眾人的視線都聚集到賴瑾和寶玉兩人身上。賴瑾倒是無所謂，寶玉見狀，訕訕說道：“我這幾個月來也沒怎麼碰書本，況且書念得原本也沒有瑾弟弟純熟，還是暫緩一緩罷。”

賈母嘆息一聲，開口說道：“讀書進學要循序漸進，寶玉讀書向來不如瑾兒勤快，又沒有個探花老爺時常提點著，略等一等也是好的。我可不想寶玉像從前的珠兒一般——倘或沒個好身體，要功名來又有何用？”

一句話說的王夫人悲從中來，當下也不計較寶玉讀書不如賴瑾的事兒了。這廂賈母又擺手說道：“我有些乏累，除了寶玉、玉兒和瑾兒外，你們且都回去罷。”

於是眾人起身告退，各自歸房不提。

且說賈母單留了寶玉、黛玉和賴瑾三人陪著玩了兩把牌，只覺得精神憊懶，越發困頓，便擺手叫人退下各自頑耍，自己則歪著床上午睡不提。

賴瑾和寶玉兩個隨著林黛玉到了她的房中，紫鵑正在窗根兒底下做針黹。見此情景忙撩開手去沏茶倒水，林黛玉徑自在梳妝檯前坐了，依舊有些悶悶不樂。

賴瑾知道林黛玉是為周瑞家的有心怠慢而心中難受。如今她在府上住了幾年，因與父親的訊息並未中斷，又有賈母在上維護，賴家眾人在底下週全，越發清楚明白自己貴為二品大員嫡長女的尊貴。如今卻被榮府上一個陪房慢待了，雖然這陪房是二舅母的心腹之人，但就是如此，讓黛玉覺得越發心寒。

賈寶玉嘆息一聲，引著林黛玉說話道：“妹妹這兩日身上可大安，如今又到冬末了，妹妹咳疾可有再犯？”

林黛玉溫聲答道：“今年冬天倒是比往常好一些。想是我在京中住慣了的緣故。”

一句話未說完，陡然聽見外頭一陣鶯鶯燕燕之聲，迎春三姊妹和寶釵掀簾進來，開口笑道：“林妹妹做什麼呢，我們幾個姊妹閒來無事，過來看看你。”

其實是薛寶釵想過來瞧瞧林黛玉，但是又不好自己來，便求著