。第五艦隊就像是斗篷蜥，本身很弱小，而且還被更強大的敵人給盯上了，為了讓敵人不敢輕易的攻擊，就得讓敵人覺得第五艦隊很強大，然後第五艦隊就有逃跑的機會。斯普魯恩斯覺得自己的這個想法很可笑，可事實確實如此，第五艦隊確實被盯上了，打又打不過，也很難逃脫，他還有別的辦法嗎？

轟炸尼華島的結果讓斯普魯恩斯大失所望，在第一輪的轟炸中，不到180架的轟炸機就被擊落了30多架！這讓他費了不少的力氣將那些在外海迫降的飛行員救回來，可最後還是有20多名飛行員陣亡或者是被俘。接下來的四輪轟炸中，第五艦隊的轟炸機與戰鬥機損失了近100架，這個損失率高得嚇人，斯普魯恩斯也曾經數次想要取消接下來的轟炸行動。可他最終忍住了，損失率在降低，而且被救回來的飛行員在執行第二輪轟炸中就很少被擊落了。損失的戰機是很容易補充的，而飛行員的經驗卻只能在這裡獲得，沒有別的辦法可以選擇。當然，不管怎麼說，第五艦隊的大部分轟炸機飛行員都執行了兩輪轟炸任務，連一些戰鬥機飛行員都執行了一次轟炸任務，還在尼華島上空與遭遇的唐帝國岸基戰鬥機打過幾次，這極大的鍛鍊了官兵隊伍的素質，讓飛行員獲得了那麼一丁點實戰經驗。

到了十六日晚上，斯普魯恩斯就讓艦隊離開了尼華島附近海域。艦隊已經在這邊活動了三天，而唐帝國的兩支特混艦隊在十一日的時候被阿普拉港外的美軍潛艇發現過，當時這兩支特混艦隊正在離開阿普拉港。如果這兩支特混艦隊在十四日上午之前以巡航速度前進，到十四日上午加速前進的話，那麼在十六日夜就能夠趕到加德納島附近海域，如果第五艦隊不撤退的話，那麼在十七日就有可能與唐帝國海軍的艦隊遭遇，從而無可避免的與對手打一場正面對攻戰。

當時，斯普魯恩斯並不知道離開阿普拉港的是唐帝國海軍新組建的第七特混艦隊與第八特混艦隊。主要是唐帝國海軍的五支航母特混艦隊都是三航母編制，而且“湖”級航母大同小異，唐帝國海軍的航母又沒有塗舷號，其塗在艦島上的名字又很小，很難以辨認，所以發現這兩支特混艦隊的美軍潛艇根本就無法辨認出這是哪兩支特混艦隊。斯普魯恩斯不得不盡量往壞的方面想，如果這是第一特混艦隊，第二特混艦隊，第四特混艦隊中的兩支特混艦隊的話，就算再給他幾個膽子，他也不會繼續留在尼華島附近海域，等著對方殺來與他決戰了。以當時第五艦隊的實力，是不可能戰勝唐帝國海軍最強大的兩支特混艦隊的。

到十七日傍晚的時候，斯普魯恩斯又收到了一封電報，另外一艘美軍的潛艇發現了離開阿普拉港的多支特混艦隊。至此，斯普魯恩斯終於明白了，在十一日離開阿普拉港的那兩支特混艦隊肯定沒有在十四日之前就向東航行，不然的話，阿普拉港裡的另外幾支特混艦隊也不會這麼快就出發。當然，他沒有把這個新的判斷告訴任何人，當時特納與米切爾還都認為斯普魯恩斯讓艦隊離開尼華島的決定有先見之明呢，而且第五艦隊的行動已經起到了作用。現在唐帝國海軍的所有特混艦隊傾巢而出，這就足以證明了。

斯普魯恩斯沒有讓第五艦隊返回珍珠港，這不是計劃的一部分，而且回到了珍珠港的第五艦隊只能夠誘惑唐帝國艦隊去偷襲珍珠港，而能否偷襲成功，斯普魯恩斯不知道，他希望不會，可誰能夠保證？另外，第五艦隊如果回到了珍珠港，那肯定會被埋伏在珍珠港外的唐帝國潛艇發現，到時候，唐帝國海軍只需要在附近部署兩支特混艦隊，第五艦隊就不敢輕易出港。就算沒有特混艦隊在珍珠港外圍守株待兔，第五艦隊再次離開珍珠港也將被唐帝國的潛艇發現，到時候行蹤就將暴露，遭到對手的追殺。因此，無論如何，在這個時候第五艦隊是不能回到珍珠港的！

在斯普魯恩斯的計劃中已經闡明瞭這一點