測是正確的。一陣子之後，周圍好像突然有種亮起來的感覺，也傳來了人聲。腳步聲、喃喃的說話聲、還有叮噹聲。

最後一樣是指佩著劍的人走路時發出的聲音。

我猛然站了起來。我做錯了。我眼前天旋地轉，腿也軟了。我扶著樹，好不容易才沒摔倒。傑米妮也站起來之後，躲到了我的背後。我讓她站到我跟樹的中間，然後觀察前方的情況。可以看見樹林裡面有火光在搖曳。分明有一群人拿著火把，在森林裡面走著。

“難，難道是山賊？”

我對傑米妮的想像力致上了極高的敬意。

“那他們還真是新型態的山賊。名稱大概叫火把幫吧？”

拿著這麼亮的火把，隨意發出響聲，就算太陽打西邊出來，也不會是山賊。傑米妮搞懂了我的話之後，表情也稍微緩和了下來。哼。這裡是領主所有的森林，我背後是領主所屬森林管理員的女兒，對我而言，只要這些人不是山賊，我就沒什麼好怕的……

“喂，被發現就死定了！”

“咦？”

“我們兩個不是已經醉了？到時候要是告訴你爸媽……”

“唉唷！”

傑米妮馬上做出要爬到樹上的姿勢。拜託，她怎麼可能冒出這種想法？就像我預先所想的一樣，傑米妮既然醉了，最後她一定會領悟到自己無法爬得到樹上。

而且居然還是在從樹上掉下來一屁股摔到地上，尖叫了之後才領悟的。天啊，庇佑純潔少女與精靈的……我現在真的受不了了。

“是誰？”

我們聽到人們惶急的腳步聲，拍子恰好地配上他們的劍從劍鞘裡拔出的聲音。

一旦聽到鋼鐵聲，我們就像被凍住一樣，一動也不敢動。霎時間，我們周圍佈滿了一手拿火把、一手拿長劍計程車兵們。

“半夜在領主所有的森林裡遊蕩，你到底——咦，怎麼回事？修奇，傑米妮？”

我跟傑米妮無可奈何地採取了這種情況下最適當的應對態度。

“嘿嘿嘿……”

出現的人都是穿著硬皮甲的領主士兵。他們都帶著啼笑皆非的表情，將劍插回劍鞘中，他們的首領杉森·費西佛噗嗤笑著走了過來。他是城裡鐵匠的兒子，現在是警備隊長，跟必須到城裡繳納蠟燭的我這個蠟燭匠之子算是很熟。雖然他的年紀比我大了十歲，不但配著長劍，還統率著士兵，但是內心跟我沒有絲毫不同，都還是個頑童。

他笑著向我走來，然後突然皺起了眉頭。

“咦？搞什麼，你們喝了酒？”

“嘿嘿嘿嘿……”

杉森輪流注視著我跟傑米妮，接著作出了詭異的笑容，把我弄得很不安。

“嗯。修奇。原來你也開始搞這些了。你從哪裡弄來的錢，跑去買酒？這該說是愛情的力量，還是慾望的力量呢？不管怎樣，你總算是弄到了酒，然後把傑米妮灌醉了。你還真膽小啊。似乎你如果不先把她灌醉，就沒有自信吧？”

“這是誤會啦！”

傑米妮的慘叫沒幾個人聽見，因為完全被周圍士兵的大笑蓋了過去。這件事可不能就這樣算了，我下定決心，這次該我把杉森弄得很不安了。不久之前杉森嘴角的詭異笑容，這次輪到我臉上浮現了。

“城外水車磨坊的推磨聲真大……”

杉森馬上打斷了我的話。

“危險的晚上，你們怎麼還在外面遊蕩？哼，快點給我回家去！”

“今天又有少女，避開人的視線，前往磨坊了。”

“修奇！”

這一次旁邊計程車兵對著杉森笑了。而且其中一些還跑到我旁邊，用誠懇的語氣對我說：

“繼續說……拜託了。”

“