。

張四娘和宋王氏打著商量。想去鎮上住幾天，因為這些菜不可能一天都能做出來。光是醃製肉就得一天才能用。

宋王氏想了想，不敢替宋氏做個主，就親自把宋氏喊了回來。

“你一個去鎮上住？”宋氏問道。

張四娘打算住幾天客棧，陳掌事聽張四娘要在鎮上住下，喜不自禁，說實在話，酒樓在張四娘走的第二天食材就準備好了。可週正捨不得她奔波兩地，才拖了幾天。

“四娘若是能在鎮上待幾天。住處不是問題。咱們酒樓後面有兩處閒置的客房。平日都少有人住。就是上次你們住的那裡。四娘要是住客棧，掌櫃的第一個就不答應。”陳掌事笑著提議道。

他多少了解到掌櫃的一些小心思。

宋氏還是覺得不妥。這次不同上次，家裡的活計大面上都幹完了，但好多零碎的細活也要幹。她不能留下她娘一個人在家。又放心不下四娘獨自一人留宿在外。

躊躇間。張四娘提議她帶著元娘一起去。

能讓元娘陪著去最好，可現在他們已經與張家斷了來往。張老爺子能放元娘嗎？

“娘，你放心吧。這事兒包在我身上。”四娘說完，就往作坊裡尋何氏去了。

幸虧，何氏還能出來到她家做工。

看來沒有人願意與錢過不去。

何氏聽了張四孃的來意，二話不說回家按著張四娘教她的話說了一遍。待回西山村的時候，元娘挎著一個小包袱跟在了何氏的後面。

“爺同意你出來了？”張四娘笑嘻嘻地拉著元孃的手。

元娘笑道：“就你的鬼主意多。”

原來張四娘讓何氏回去說，有往縣城去的馬車，想讓元娘跟著馬車去趟縣城，一來看看她二叔一家，二來她也得選一些做嫁衣的料子。原先手裡頭的料子元娘都不太喜歡。老爺子也很惦念著二房一家人，本來也打算讓大郎跟著去趟，可家裡的勞力不夠，實在抽不出人手。只得千叮嚀萬囑咐，再三問了馬車的車主是否可靠，何氏打了保票，說是和某某人家的姑娘一起出來，老爺子這才同意。

不過，何氏說的某某家的姑娘倒也沒說謊。附近的村民時常有人搭乘別人家的馬車進鎮上或縣城的。只要給足銀錢，同時人家也願意稍帶人。就沒啥問題。

臨出門前，他又讓元娘去跟樑子打聲招呼。樑子就道，等過幾天趕大集的時候，兩人在鎮上的得月樓門匯合，然後接她回家去。

陳掌事清點好辣白菜，這邊宋氏也幫著張四娘打點好一個小包袱。姐妹兩人一起上了馬車，與眾人揮手作別。

就在張四娘與元娘離開西山村的當天晚上，已經病了兩天的張義光，病情加重了。

他本來就身子骨不健壯，這一病，臉色就變得更加難看起來。

劉寡婦正式在張家住了下來。

還沒享受幾天清福，偏趕上了張義光生病。這還是兩人在一起時，第一次遇著他生病的狀況。

她挺著大肚子。手腳都浮腫著，彎個腰都艱難，還要伺候這個病癆子，劉寡婦心有不甘。

她嘴上不說。心裡卻是煩燥得很。可再怎麼不願意動彈，也得做著樣子去伺候。

她在人前對張義光噓寒問暖的，人後就開始指使劉靈兒伺候張義光去。

劉靈兒也滿心的不樂意。

她看到病得眼底發黑的張義光，就害怕得緊，她小聲地問她娘，她後爹是不是要死了。

氣得劉寡婦把她一頓狠搥。罵道，你是不是我