連翩而上，擋住青紗帳，那人不能鑽過去，便霍地回身，繞田而轉。他的兩個同伴又從青紗帳後面掩出來，上前來接應他。兩方面頓時又是一場混戰。

青紗帳和古堡的內外，一陣陣唿哨連響，聲勢洶洶，敵人似要大舉來攻。三鏢師陡覺情形不利，天色又已不早；暗打一聲招呼，三個人倏然收刃退下來。三個敵人齊聲呼喊：“追呀，一個也別放跑了他！”反倒把三個鏢師追趕下來，兩方面眼看要成拉鋸戰。

紫旋風仰臉看天，沒影兒暗問鐵矛周的傷勢，周季龍毅然道：“不要退啊！該怎麼著，就怎麼著，我沒事。”沒影兒道：“還是退！”三鏢師施展輕功，“颼颼”地連退出數箭地，投入青紗帳內。再窺看敵人，人影憧憧；說追又不追，說回又不回，只繞著青紗帳亂轉。

三鏢師忿然。紫旋風道：“敵人已竟散佈開了。”鐵矛周道：“天不早了吧？”沒影兒道：“咱們明天再來。”三鏢師頓時潛穿禾田，繞道往苦水鋪退去。

三人直鑽一二里地，出了青紗帳。這一路急走，竟把追兵拋在後面，看不見影兒，前面也沒有攔截的人；三人倒疑訝起來。看前面，是一片矮莊稼，不好藏身，無法隱形。沒影兒對紫旋風、鐵矛周說：“我們必須緊走，必得闖過這片空場子、麥田地才好。三哥覺得怎麼樣？”鐵矛周道：“行。”將鋼鞭插在背後，頭一個舉步。沒影兒、紫旋風兩人就一前一後，急忙趕上去。

紫旋風開路，沒影兒斷後，讓周季龍居中行走。這本是一番關切，周季龍反覺臉上無光；雖受傷不願累贅人，腳下跑得更快。不想由麥田出來，奔至鬼門關，竟沒發現人影。卻在三人剛剛越過鬼門關大泥潭時，陡然聽見迎面來路上，又響起一陣快馬奔騰之聲，被一片青紗帳遮住，看不見形，只聽出聲；揣度動靜，由遠而近，似從苦水鋪來的。估摸此時已近五更；三鏢師未肯魯莽，急急地竄入近處青紗帳內，將身隱住，向外察看。

也就是片刻之間，馬蹄聲驟停，先撲過來一匹深色的馬；緊跟著飛馳來兩匹，末後又是兩匹；一共五匹駿馬，腳程都很快。紫旋風閔成梁等從高粱稈隙內，亟加審視。征塵大起，蹄聲歷落。在這倏忽一瞥中，五匹馬已如飛掠青紗帳馳去。

黑影朦朧，只看出馬上五個人，大約四個人穿短打，一個穿淺色長衫。人的面貌都看不真，這馬只辨出內中有一匹是白馬，其餘四匹不是黑馬，便是棗紅馬。但沒影兒魏廉眼光素尖，已經看出五個騎馬的似乎有四個人拿著短兵刃。

容得五騎駛過，沒影兒頭一個竄出來；急急地障身形，打涼篷，逐後塵。鐵矛周季龍、紫旋風閔成梁也忍不住跳出來，目送奔馬，極力窺看來人。三鏢師都疑心這五匹馬什九是賊黨放哨的。三鏢師湊在一起，互相耳語，互相詢問：“這裡面有豹頭虎目的老人沒有？”又一齊繞出來，看看這五匹馬是不是投奔古堡。

出乎意外，這五匹馬並不是撲古堡，齊到鬼門關附近，忽然改投西面，忽然散漫開，忽然又聽見一聲慘厲高銳的唿哨。疏林中火光一閃，那五個騎客驀然有兩個人下了馬，又忽然聚攏在一處。眼看紛紛擾擾，又似從林影中，閃出來一兩個人似的。幾個騎馬的繞了一圈，先後奔回來，紛紛下馬，聚在一處。但聞蹄聲，不聞人語。

三鏢師看到這裡，已料定這五人必是堡中豹黨派出來放哨的了。但是三鏢師的推斷，並沒有斷準；這五個騎馬的簡直不是放哨的手下人，實是賊黨聞警趕來的主力。依著沒影兒，仗恃自己的腳程快，竟要追過去，盯他們一下。敵人不過是五個騎馬的，再加上三兩個埋伏，人數也有限。自料行藏敗露，就便打不過