的決定！”

“或者是，或者不是，”麗貝卡指出這一點：“我希望你不是一時衝動！”

“沒問題的，”妮可突然有些傷感起來：“很快索羅斯帝國就要來提親了——到時候我要嫁過去，就不能常常見到你了！”她握住了麗貝卡的手：“希望以後我們還有機會見面！”

麗貝卡點點頭，“只是希望以後雷歐回來不要太傷心！”

這句話第一時間有些觸動妮可，但是她很快平靜了下來：“也許他早已經死了——你知道黑潮有多麼的可怕嗎？”

“沒有，”麗貝卡承認道：“我從來沒有見過任何一個黑潮中襲擊我們的敵人！”

“我見過！”妮可似乎已經忘記了雷歐死亡的事情，開始講述第一次見到亡靈的情景，一切都是圍繞著利奧波特而發生的。

麗貝卡看著她興奮的說著自己所愛的人，突然明白多說無益，也只能靜靜諜她的故事了。

※※※※

在妮可離開以後，麗貝卡悶悶不樂的坐在椅子上，“老師，”她在看見加文以後第一時間喊了起來：“我不知道妮可怎麼了——怎麼會突然之間愛上了另一個人呢？”

加文走了過來，“這就是貴族和普通人的區別——揹負了太多的東西，要考慮的東西也太多了。無論是皇帝陛下還是伯爾劍神，再或者她的兩位哥哥，都一直希望能夠和索羅斯帝國結盟，以便可以能夠得到更多的資助來穩固皇權，聯姻是最好的手段之一！”

“那妮可為什麼會答應？”

“妮可並不是直接答應了，而是被潛移默化了——我以前聽到一個故事：一直蛙被扔進一口裝滿沸水的鍋裡，它會拼命掙扎，多半可能一下子跳出來；但是如果你把它放進冷水中，它沒有感到危險，在裡面愜意的游來游去，這個時候點火的話，水慢慢變熱，它都不會跳出來。到了它受不了準備跳出來的時候，已經晚了！”加文講述了一個精靈中的寓言：“所以說，妮可就是那隻被冷水煮熟的蛙。”

“你的意思是？”麗貝卡開始有點明白了。

“所有周圍的一切就是那燃燒的柴火，大家不斷在妮可面前述說以後的難處，逐漸就可以降低妮可對雷歐的感覺，再加上這位皇子殿下又不算差，雷歐失蹤，種種事情加在一起，很容易就可以把妮可轉變的！”加文坐在一塊石頭上。

麗貝卡點點頭，終於明白了妮可轉變的原因，也同時開始為雷歐回來以後的情況感到頭痛。“看來我們要好好想想以後怎麼面對雷歐！”

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霍華德皇子站在自己的房間中，對著黑暗精靈解釋道：“現在我已經開始了自己的尋找過程，你們可以放心了！”

“你耽擱了，”黑暗精靈說道：“要是你不盡快完成交易——我是無法要求整個種族來幫助你的！”

“現在我是監軍，可以調動的力量增加了——我已經派出了所有人出去尋找碎片了！”他分辨道，並不想失去現在得到的強力支援。

對方並沒有這麼簡單就相信他的話，所以他還是無法隱藏自己的疑懼。黑暗精靈很明顯地在這場合作中讓天平傾向了自己的一邊，但是霍華德知道如果他現在撤回約定，他會惹得黑暗精靈和他的族人反過來跟自己作對，而且更有可能變成支援自己的兄長。更進一步說，只要可以找到“遺棄之刃”的碎片，然後交給公爵，再想辦法讓兄長來保管這些東西，就可以很輕易的把皇兄推到萬劫不復的地步，自己即位只是時間問題了。

一個完美的計劃！

但是首要的任務是要找到碎片的訊息。

黑暗精靈也在思考同樣的問題，他被派出來幫助霍華德，並不是簡單的為了幫助鬼皇取得碎片，還有一種可能就是想辦法破壞人類在大天使要塞的防守，