石明朗點點頭：“你去吧，一會兒有人問起，有我呢。”

周仕元轉身離開了，石明朗自行回崗位上跟上司說話，他們都沒有留意，那老秦與小張二人看著他們的背影，揹著人竊竊私語。

老秦囑咐小張：“趕緊跟上週仕元，看他走得如此匆忙，是要幹什麼？”

小張不解：“跟上他做什麼？咱們還沒到換班的時候呢，萬一受了罰，壞了上頭吩咐的事，那該如何是好？”

老秦恨鐵不成鋼地戳了他腦門一記：“糊塗！你沒看見方才那周仕元跪在清河縣主車旁說了半天的話？他定是做了什麼錯事，才要求清河縣主原諒。才求過清河縣主，他就離開了，多半是要做什麼相關的事。你把這事兒打聽清楚了，指不定就是個把柄，若用得好了，不愁他不聽話。我們才來西門不久，我不過是七、八個月，你才不到三個月，比不得他與石明朗，都守了三年多，是老資歷了。萬一需要用到西門的時候，是咱們兩個用處大，還是他二人用處大？你快去，我替你告病就是。”

小張恍然大悟，連忙綴了上去。

他就這麼跟著周仕元回了家，看著周仕元在門口遇上兩個穿著不甚富裕的農夫農婦，也不知說了些什麼，似乎吵起來了，接著三人進了周家的門，不一會兒，那對農夫農婦抱著一個藍布小包出來了，農夫臉上帶著笑，緊緊抱著小包不放，農婦卻在後頭哭哭啼啼的，農夫不耐煩，一路罵聲不絕。小張隱隱聽見，那農婦在哭罵：“殺千刀的，我們閨女可是侍候過縣主的大丫環，比一般人家的小姐都要尊貴呢！他周仕元答應要娶的，說變卦就變卦，只拿二十兩銀子就想把我們打發了，真是黑心腸壞透了……”

小張心中一動，放棄周仕元，改而跟著這對夫妻，一路出了城。

第七十七章　跟蹤

尺璧聽完父母的話後，幾乎不敢相信：“爹，娘，你們在胡說些什麼呀？怎麼能答應周家退親呢？！”

她母親哭哭啼啼地道：“不退親還能怎麼辦？人家周少爺說了，絕不會接你進門的，若你硬要給他做妾，那就得從丫頭做起，待什麼時候周家少奶奶看你順眼了，再抬舉你做通房，但若你一輩子都不能讓人家少奶奶看得順眼，那就當是個丫頭似的，年紀大了就配人，斷不會留你在內宅裡。真真是殺千刀的混賬東西！我以前怎麼會覺得他是個好的？說翻臉就翻臉，不娶你就算了，還要叫你給他老婆做丫頭。你明明是縣主的丫頭，周家少奶奶算哪根蔥？也配使喚你？！”

她父親倒是罵了老婆一句：“你就少說些吧，叫人聽見了，告訴周家的人，又有什麼意思？周少爺也算厚道了，從前原給過我們一些東西，退親時沒要回去，還另賞了二十兩銀子。有這筆錢在，咱們好生給閨女置辦一份嫁妝，日後另尋一門好親事就是。”

他又轉向女兒：“我早就說過，女孩兒不該痴心妄想著要攀附人家高門大戶，更不該拿話去騙人家、威脅人家！你還未進門就已經惹惱了夫主，將來怎會有好日子過？幸好周家不是那起子壞了心肝的人家，又有清河縣主的臉面在，方才肯好好放了你，你就死了攀龍附鳳的心吧！改日我替你尋個殷實的好人家，你安安分分嫁人，休要再提起那些有的沒的。”

尺璧怎麼肯依？大哭道：“我已經去求過縣主了，她最是個嘴硬心軟的，等我多裝一裝可憐，她遲早會替我出這個頭。爹你二話不說就答應了周家退親，我還去求什麼？你壞了我的大事了！”見了桌面上那藍布小包，就知道這是周仕元給的二十兩退親補償銀，恨得抓起小包就往地上摔：“二十兩！為了這區區二十兩。爹就把我給賣了，你以為女兒就這麼不值錢麼？！”

白花花的銀錠在地上四散，尺璧的母親嚇了一跳，也顧不上哭了，忙彎下身去抓摸著地面揀銀子：“你這丫頭真是