丁政與隨行人員遠遠看見徐汝愚與眾人迎出府門，誠惶誠恐的迎過來，給徐汝愚見禮。眾人進入內宅，徐汝愚為珏兒、丁政一一介紹南閩眾人，便問丁政：「中原發生什麼變故？你出使南寧可有所得？」

丁政放下手中的茶懷，說道：「霍家侵入荊郡的大軍在豫章城遭到重挫，容雁門一把火將豫章城中的七萬兵與八萬百姓一齊燒死。」

「什麼？」徐汝愚霍然站起，臉色由青轉白，激聲說道：「霍青桐亦非無能之輩，焉能中他的火城之計，何況豫章一年之前就被南平所佔？」以手擊額，恍然悟道：「霍青桐坐不住了，急於會戰，容雁門捨棄一城的百姓，不容霍青桐不上當……」

去年七月，南平舊族撕去溫情的面紗，六萬精兵在容雁門的率領悍然進入荊北地區。霍家侵入荊北的大軍，數年不能繼續向南推進半步，將士歸家心切，身心疲憊不堪。這樣的情形之下，就是擁有雙倍於南平軍的兵力，霍青桐還是不敢輕易決戰。但是霍家也不甘心將吃到口裡的荊北地區吐出來，侵荊大軍退結大城，卻不撤出荊北地區。

容雁門將六萬大軍集結在荊郡西北一帶，小城豫章駐軍萬餘，而後指揮水營在江水水道與霍家水營頻頻激戰，激戰至今天春末，又方互有損傷，但是南平為復闢之舉準備的數十年，潛力之大讓人乍舌。大小數十場水戰之後，南平水營派入江水的戰艦卻是越來越多。

霍家決定發動荊北會戰，扭轉水戰的失利。

六月十二日，霍青桐率領七萬大軍奔襲豫章，欲楔入南平東線防線之間，減輕水營的壓力。霍青桐將大軍集結在豫章東城外，是夜，豫章城中的南平軍出城襲營，霍家軍反纏住南平軍進入豫章城，激戰一夜，城中南平軍漸漸抵擋不住向城外撤去，此時，容雁門率領五萬援軍過來，卻不理原來的豫章守軍，直奔霍家大營而去。霍家大軍中駐軍本就不多，又多是剛替換下來的疲軍，漸漸抵擋不住，見此時已奪下豫章，就向豫章城裡撤去。容雁門用五萬大軍封堵四城城門，霍青桐正不解其意時，城中忽的四處燃起大火。

就這樣，霍家七萬大軍一起被燒死豫章城，同時被燒死的還有豫章城裡的八萬平民，只有不到一千人衝出重圍，逃回霍家在江水南岸的大城九江。

聽丁政說完豫章之戰的詳情，徐汝愚指節捏得「嗶嗶」作響，轉身背對屏風剪手而立，久久不語，只看見他的肩背止不住微微顫抖。

豫章一戰，霍家在荊北的兵力三去其二，餘下的四萬兵力擋不住南平全面佔領荊北地區。豫章之戰過後，南平水營在江水之中更是咄咄逼人，霍家水營戰艦隻敢在城邑附近的水域活動。

徐汝愚驀然轉過身來，從高頸窄口瓷瓶中取出十五郡圖，手指著在晉陽南部臨江地區上方，用力在虛空圈畫，說道：「霍家將荊北的四萬大軍全部撤到這一帶，加強夷陵、荊州、江陵、洪湖、漢口五城防守，將水營戰艦集中到荊州，或能阻得了南平一時。」

趙景雲說道：「大人可以私人名義修書一封……」

徐汝愚臉上露出痛苦的神情，說道：「沒用的，宜先生的《均勢策》，霍青桐即便未窺全貌，但也知道荊州戰略地位的重要。霍家大權掌握在霍開來手中，去年未能毅然從荊北撤軍，已是重要失誤，但願他能幡然悔誤。」

丁政嚷嚷低語說道：「霍家四萬撤出荊北，南平精兵就能飲馬清江邊。邵先生、蒙教習、伯英已依制將三萬屯丁全部轉入現制，邵先生希望大人儘早結束南閩會戰，返回清江主持大局。」

屠文雍恍然明白清江將面臨的窘境：清江水道聯結雍揚、清江兩地，其重要性不容忽視。四百里清江水道雖然大都在歷陽境內，但是清江邑下去卻有十多里在荊郡北部蜿蜒行進，這處的航道安全性就得不到保證。