妖嬈的色度，勾勒出一個老派當家頭牌的俏模樣，唯獨稚嫩的臉龐洩露著她涉世未深的秘密。

這些變化不但令白九棠感到奇異和驚豔，也讓一票堂子裡的女人目瞪口呆心生豔羨。只因蘇三的氣質韻味乃至相貌都更適合旗袍、旗裝，從前盲目的跟風反而埋沒了她的光彩。

在舊時代，賣藝不賣身的伎女給了男人們太多幻想的空間。文人騷客將大量的創作靈感放到了這些女人身上，變相的抬高了她們的社會地位。

長三的工作越來越像是藝人，雖然依舊低人一等，卻比蘇三想象的好太多。起初，房內的琵琶總是讓她感到害怕，為了避免某日當眾出醜，她怯怯的嘗試了一下。

想不到琵琶抱在懷裡就像手心手背一樣熟悉，曲子彈得行雲流水，評彈唱得嗲嗲有味兒。“前蘇三”那十年臺下功真不是蓋的，她算是撿了個大便宜。

白九棠再忙，每週必來兩次，那一段兒她很是痴迷於此，整天唱個沒完，可把他樂壞了。往日求她唱，她都不唱，如今一唱又沒完沒了，他算是過足了評彈癮。

在中西融通的舊上海，每個行業的競爭都很激烈，就連聲色行業也是如此。從外部因素來看，白俄大批遷移並在上海定居，俄羅斯姑娘湧進上海灘，搶了按摩院小妹的生意。從本地趨勢來看，“舞女”這個職業走向了歷史舞臺，呈欣欣向榮之態，大有和先生搶飯碗的嫌疑。為了不被淘汰，先生們必須接受更多西洋化的訓練。

陪白九棠去榮金夜總會那一次，蘇三發現自己竟然能嫻熟的演繹華爾茲。原來“前蘇三”不止是穿著西洋化，連西洋舞都跳得這麼好。這種敬業雖談不上高尚，卻也包含著辛酸。她的新奇感再度被挑起，這一次白九棠無福消受，差點跳得雙腳報廢。

日子在燈紅酒綠中悄悄滑過，她很快學會了穿“緞記”的旗袍，在公共租界的“永安”百貨購物，在英租界的跑馬場賭馬，在黃金大戲院看戲，在霞飛路的咖啡館感受老式風情的奢靡。

這一切無不拜白九棠所賜。他讓她在極短的時間裡，體驗到了上海灘的絢爛多姿。這個男人像謎一樣，遊走在十里洋場的名流和小東門的混混之間，活脫脫是一個流氓紳士。最讓蘇三驚愕的是，他居然不識字！

她對他的瞭解實在有限，只是按照既有的習慣，稱呼他“九爺”，偶爾一時忘形，會大大咧咧喊他一聲“白九棠”，這個時候他總是詫異而好脾氣的瞅她一眼，神情古怪的偷笑。

正式走入“前蘇三”原有的生活，才發現她的花銷驚人的高，僅電費就是別人的四、五倍，如果不是有白九棠養著，早就入不敷出了。

這個冤大頭對她有求必應毫不含糊，最重要的是至今沒提過性要求。如此這般，評個“最佳恩客獎”給他絲毫不為過。

白九棠的態度令蘇三感到安心。即便事實存在，但經歷者不是她，對於她來說，他不但是一個陌生的男人，還是一個“百年活化石”，想起來都覺得可怖。

時間一天一天的過去，她偶爾能窺見到那雙冷酷的眼裡，綻放著只屬於某一個人的溫情。為此，那深藏在碉堡裡的心絃，被輕輕撥動。有一絲悻悻然的失落，漸漸在心底氤氳。他愛的人是翩然離去的“蘇三”，似乎與她並無多大關係，充其量是個替代品而已。

這種朦朦朧朧的心悸只是偶爾滑過，稍事片刻後便渺無蹤跡，她沒有太多的心力去關注內心的漣漪，畢竟日子過得如此“充實”，很難騰出精力去研究那些曇花一現的心情。

二十一世紀離她越來越遠了。父親會哀傷嗎？會怨恨女兒不孝嗎？繼母會得意嗎？能如願以償生一個孩子嗎？這一切問題都不再有意義，唯有對母親的惦念，還遊移在北京的老胡同裡，讓她輾轉難眠。

舊上海對她充滿了巨大的吸引力，讓她