的嗎？”

“不！我自己推想出來的，你想想，太上皇在的時候，就為綿寧指婚，還親自為他操辦婚禮，這種舉動皇上難道會不知曉太上皇的心意嗎？所以下一任的皇帝，一定是綿寧。”

芸妃淡淡的笑了，說了句：“謝你的金口……對了，你明天要回府去送你阿瑪，可有需要我幫忙的地方嗎？”

惜桐搖頭：“不，我一人足夠矣，倒是你要好好照顧皇上。他這些時候為了太上皇的殯禮操心，恐怕很需要有人在旁照顧，這人非你莫屬。”

“你啊！嘴裡倔強不肯說你喜歡皇上，可是你瞧瞧你自個兒，這會兒不是擔心起皇上了嗎？他還是在你心裡，你就不要為難自己了，大大方方的承認你喜歡他，這又會怎樣？我再也不會阻擋你們相愛了啊！”芸妃說。

惜桐愕住；是這樣嗎？永琰還在她心裡，沒有離去？

算是吧……不行！該舍就舍，她一定要早日把他忘了！不再想起！

“對了，我有一件事託你……”惜桐說著，從懷裡掏出一封信，信上沒寫收件人，“這封信對我很重要，麻煩你幫我貼身收好，等我明天回來之後，再交給我，你可願幫我？”

芸妃拍拍她的臉頰說：“你是我的救命恩人，這種小忙算什麼？給我吧……”

她將信遞過去，心裡暗暗的鬆了口氣。這是一封給永琰的訣別信，所以不能留在她這裡，萬一明日一早有人來打掃，便會尋到這封信。交給永琰，那她的逃跑計劃就完了。

信上只有寥寥數語，表明她對他們之間情感的態度：“吾愛有若霏雨冷夜，覆溼被而眠，願君棄之，珍重……”

希望永琰看過之後，就將她忘了，別再追尋她。

第二天一早，惜桐在侍衛們重重的包圍下，回到闊別三年多的家。

整個家園裡一片狼籍，因為抄家的人。還在不斷的辛苦工作，要把阿瑪貪得的財產算得一乾二淨。而且除了公主居住的東路庭園外，所有的居處都已被永琰下令沒收，連姨娘們居住的迷樓也沒逃過被查收的命運。

正廳裡除了阿瑪的棺木之外，還擺了六副棺材；這些都是教導過她的姨娘們，她們捨不得阿瑪黃泉路上獨行，於是自殺殉情。這種情懷惜桐自認做不到，想來她是個冷情的人吧？不過死亡只是一剎那，活著反而需要極大的勇氣，況且她也決不會因為一個男人，而放棄自己的生命。

但披麻帶孝的她，還是恭敬的含淚上香，一一向死者告別。

終於送殯的行列浩浩蕩蕩的往墓地而去，惜桐頭上戴著孝子女服喪、遮住臉龐的大大‘頭包’，低頭跟在公主和豐紳殷德、姊姊豐紳殷容後面，試著躲過跟在人群旁，對她虎視眈眈的侍衛們。

在喪禮官的大喊聲下：“落棺……”，所有人全跪下磕頭當中，頭包底下的惜桐，迅速的從懷中拿出早已準備好的面具覆上，按壓旁邊的接縫，再拉過髮絲遮掩，然後趁著禮官喊：“起……”的一陣混亂，擠到公主身後。

所有女眷全穿著素白的旗袍、坎肩，沒有人可分辨出誰是誰，只能從臉來判別，所以她一換了臉，誰也不知她是誰，唯一怕的是被一一指認……

才在想著，就聽到人群旁的侍衛大聲說：“喜嬪呢？喜嬪呢？怎麼不見了？”

幾名侍衛衝進女眷當中來，粗魯的掀掉女眷的頭包，引起陣陣的驚呼聲。

“放肆！誰準你們擾亂法事？”公主出聲責罵。

侍衛長立刻跪下，著急說：“請和孝公主見諒！我等奉皇上之命，一定要看牢喜嬪，不得有誤，若有差錯，奴才就要提頭去見皇上。可是現在喜嬪不見了……”

公主皺眉，往身後一看，對侍衛說：“你們找找吧，但不得大聲喧譁，不得無禮。”

侍衛們立刻