有功夫料理族務？再說了，這族長在外當官，族務無人料理的壞處，二弟妹本該最清楚不過才是，明知道其中弊端，又為何問我們不這麼做呢？”她嘆了口氣：“二弟倒是難得的清閒，這族中的俗務，就請二弟二弟妹多費心吧，可別辜負了族人們的一片厚望啊”

文嫻眼中幾乎是狂喜。只要柳東行不爭，柳東寧的地位便當真穩如泰山了

文怡看著她的神色，心中不由得暗暗搖頭。如果精神都放到族務上去，柳東寧哪裡還有功夫去讀書科舉？只怕一輩子都出不了頭，還隨時有可能被庶弟踩在腳下。文嫻怎的連這個簡單的道理都不明白？難道是因為她長年看著繼母名不正言不順地料理著顧氏族務，所以心中對這族長宗子的名分便格外看重？

文怡又轉向柳顧氏，心裡覺得有幾分怪異。今日後者格外的安靜，除了先前說過幾句話外，便只是任由媳婦與她拌嘴，整個人彷彿無精打采的，到底是怎麼了？

就在這時，柳復與柳東行一前一後地回來了。前者面色蒼白，略帶憔悴，但是眼神卻很亮，倒不象是生氣的模樣，說話時偶爾回頭看柳東行，眼裡居然還帶著幾分慈愛與感激。倒是柳東行面無表情，無論柳復如何親切，他都只是淡淡的，一句話也不願多說。

柳顧氏與文嫻見狀，神色間都略有些不滿，但是柳復卻奇異地毫不在乎，仍舊笑得親切和藹，叫文怡心裡無比彆扭。

柳東行並未多說什麼，略寒暄幾句，便帶著文怡告辭了，臨走前又再看了柳復一眼：“二叔，事關重大，您心裡可千萬要穩住了，不可輕信他人，更不可搖擺不定。”

柳復神色一肅，重重點了點頭：“放心吧，我知道輕重。”

文怡等人都對他們的話感到茫然不解，還來不及多問，柳東行已經拉著妻子出門去了。柳復趕緊一路送他們出二門，還不停地囑咐許多瑣事，例如：“多帶點大毛衣裳，駐軍所在山裡，地方冷。”又或是“臨走前若有軍中同袍要請你吃酒，不要多吃，要小心身體。”末了還有一句：“家裡產業要處置的不要賤賣了，若是一時無法出手，開個價賣給二叔，倒比賣給別人強些。”等等等等。

文怡想著回家後總能從丈夫處得到答案，倒也不急，但柳顧氏與文嫻卻早已一頭霧水了，想不出柳東行到底說了什麼話，居然能令柳復態度轉變。等他一回來，柳顧氏已迫不及待地問：“那臭小子都說什麼了？你先前不是說有天大的好處給他，他聽了以後包管再不敢對我們無禮麼？”

柳覆沒好氣地瞥了她一眼，嘆了口氣，深覺柳東行所言有理。那法子雖然痛了些，至少是免去不少災禍。但他沒心力跟妻子多說，只是轉向兒媳：“去，回去跟寧哥兒說，趕緊收拾行李，儘快回恆安老家去。若有人問起，就說是要讓你們回去拜祠堂的。”

文嫻一愣：“公公，您這是……”柳顧氏也道：“拜什麼祠堂啊？那都是說給別人聽的。我們府裡本就有祠堂，哪裡還用得著回老家？不是都說好了麼？明年讓寧哥兒下場一試，這會兒回去了，一來一回，就得在路上耽擱一個月，太不值當了”

“我讓你們去就去，囉嗦什麼？”柳復板起臉。

柳顧氏也拉下臉來了：“若是別的事，我也就隨老爺的意思了。但關係到我們寧哥兒的前程，我可不能由得老爺胡來我們寧哥兒是要做狀元的，怎能為著老爺隨心一句話，便壞了前程？”

“做什麼狀元？”柳復重重拍桌，“時勢一日不穩，寧哥兒就一日不許入仕讀書在哪裡不能讀？回老家也是一樣的不但他們小兩口要回去，我們也要回過兩日大朝會，我就去向聖上請辭。這京裡的水深，金枝玉葉們也不省心，咱們家惹不起，還躲不起麼？”

咣噹——

柳顧氏大驚失色，腳下後退一步，無意中撞掉了桌上