禮子以激動的聲音連續說了後面的‐句話。

&ldo;你這麼說不是太見外了嗎?如果時間方便，你再到我家來玩怎麼樣?&rdo;

靜江故意用快活的聲調說。然而，禮子說一句&ldo;再見&rdo;，就把電話結束通話了。

(這位小姐多可憐!……病魔纏身，而現在更成了一個孤獨的人……)

想到自己既健康又幸福，靜江為造物主的不公平而嘆息。

一樁大事件總算即將落幕了。這正是水田所謂的婚後第一件大案。

第十二章 破綻

12月23日下午2：30分。關東化學工業公司神奈川分公司主任技師小笠原勛正在工廠地下一樓的連結汙水處理裝置幫浦間。

因為這是新式裝置，所以幾乎不需要工作人員操作。小笠原此刻一個人正望著高壓配電盤，查對水位指示計，同時查點一下b送水幫浦的作業情形。

他一間一間走過去看看日光燈照耀下的各機械室。

工廠內的末端處理因由不同製造工程所排除的汙泥而互異，最後卻流到同一個三層式淨化沉澱槽來。汙泥中因為含有處理氰酸蘇打而生成的氰酸，所以這地下的密室裡瀰漫著相當刺鼻得類似酢酸的氣味。

小笠原以熟練的態度進行清查，來到將稀釋水注入的溝口部分時，他忽然止步了。因為他看到制水管計器呈現異常的狀態。

鋼鐵製送水管由於流水量及排出速度的不同，管內的壓力必須恆常保持與流水槽內同樣。這個壓力在規定上應該為三氣壓。

然而，這個計器上的針正以顫動的狀態指著五到六氣壓，這樣的壓力照規定來說，已超出將近一倍還多。

(糟糕!)

小笠原心裡立刻著了慌。

他不是不知道這等危險的事態有可能發生，所以更加著了慌。

工廠的生產運轉力早已超出汙水處理能力的負荷限度，而藤本部長的命令是更要加強生產。這個量不曉得超出排水處理能力多少了。以往採取的方法是大量使用處理水，將稀釋過的廢液使之流入境河，而經過濃縮的氰酸廢水則裝入油桶裡，另行處理。現在，這&ldo;另行處理&rdo;已發生問題，因此，最近在工廠土地內挖掘一個大坑，而將最終沉澱的末端管延伸到這裡來了。這是讓廢液自然被吸入地下的方祛。

這是非常原始的方法，而實際上許多工廠競相採取的手法均與此類同。關東化學工業公司挖的是橫坑，地面上看到的坑口並不很大，因此，很難引人注目。工廠裡只有一小部分人員知道這件事情。

現在制水管的計器指標指著這等的異常，可見這個臨時方法在某些部分發生問題了。

&ldo;快停止送水!&rdo;

小笠原技師不覺大聲吼叫了起來。

現在不立刻處理，這後果將是何等的危險這可能是因為隨生產線機器的全力轉動，廢液產量日益增多，使得土地一時來不及吸收，管內的壓力因而極端上升的吧?

小笠原快速趕到緊急使用的紅色對講機前。

&ldo;有誰在那裡?!立刻停止運水!氣壓和最終排水部分產生異常，立即採取應急措施!&rdo;

對講機的那邊並沒有人回答。這個部門通常不需要作業人員駐守，現在叫人無人應，這也是無奈的事情。

小笠原為是否衝到上面的操作室去猶豫了一下。

&ldo;餵!‐‐那邊有誰在嗎?&rdo;

連喊四五聲後，對講機好不容易有了迴音。

&ldo;什麼事情?&rdo;