我看見旅館經理正在小花園的松樹下陪著一個人喝啤酒。經理是個短小jing悍、臉蛋圓々的阿拉伯人，嘴上還留著幾根八字鬍。他的同伴很像英國人。經理馬上起身，急步向我迎來。“小姐——您又回來了？我還以為你們旅行團已經離開了黎巴嫩呢！”

“你認識我？”我驚異地問，“少有的記憶力！”

“小姐，我怎能忘記您呢？”他說著低頭鞠躬，並投來獻殷勤的目光，然後又毫不客氣地補充道，“這個季度初我才在此上任。到現在為止的客人我全能記住。請您——與我們一起喝兩杯好嗎？”

“十分感謝，但不了。先生，我是來求您幫忙的。”

“只管說。沒問題。”

他顯得十分真誠。但結果卻令我很失望，我剛一說完自己的困境，提出想找計程車，他臉上便做出一個深表懷疑的怪相。

“沒說的，我將盡力而為，可天已到了這個時候，計程車差不多都有了僱主。廟宇那邊或許還有一輛，我可以派個人，前去——”

“對不起，”另一個人放下酒杯，站起來。“我無意偷聽了你們的談話。我正準備去貝魯特，您若願搭我的車，我將十分高興。”

“太好啦，謝々您——”我有點出乎意料，經理卻緊接著插進來，好像鬆了一口氣，喜出望外一樣。

“自然可以，自然可以——真是絕妙的主意！小姐，我來介紹一下好嗎，這是羅弗爾先

生——不過，我不知道您叫什麼。”

“曼塞爾。您好，羅弗爾先生。”

“您好。”羅弗爾先生cāo著有教養的英國人的口音說。他中等身材，四十來歲，麵皮被曬成阿拉伯人的橄欖sè，黑髮減退，露出高々的額頭。他穿著入時，戴一幅寬邊墨鏡。我模糊地感到他身上有一種我熟悉的東西——我一定在什麼地方見過他。

正文　第八章　落入魔掌（3）

我還沒來得及細想，他便笑道：“實際上，我們過去見過面，但沒有互相介紹。那是上星期，在大馬士革的大清真寺。您當時還在旅行團裡，是吧？當你們幾位女遊客正在讚歎那裡的地毯時，我與你們的導遊交談起來，後來他不得不去幹預一件小々的國際爭端，在此過程中我曾跟您說過一兩句話。您恐怕忘了。肯定記不住的。不過，請您告訴我——那位胖夫人最後是不是接照慣例的要求脫掉了她的鞋子？”

我樂了，“噢，原來是那件‘國際爭端’哪！是的，她脫了，甚至承認她也不會允許那麼多人穿著戶外的鞋子去踐踏她家的地毯。實不相瞞，我也覺得過去與您見過面。您真的打算去貝魯特嗎？”

“我正準備去那裡赴約。”他指了指停在門階下的豪華轎車。這時，方向盤後坐著一個表情淡漠的阿拉伯人。

“我很高興與您一塊走，”我說。

經理陪我們來到車邊，司機迅速繞過來開啟後門，羅弗爾先生將我攙進去，然後在我一旁坐下。我們向經理道過再見，汽車啟動。

我們迅速穿過狹窄的街道，來到通向貝魯特的公路，汽車加速，不幾分鐘，大片的丘陵和山谷便泛映著午後明亮的陽光展現在我們面前。

“到了貝魯特您去哪裡？”羅弗爾先生問。

“去魯伊巴達羅大街的jing察局。我不認得那裡，您大概知道。”

“當然，正好順路。我可以送您到門前。”

“太感謝您啦，”我說，並簡單解釋了一下我的簽證問題，又擔憂地瞥々手錶。“您知道他們什麼時候下班嗎？”

他沒有回答，也看々手錶，然後靠到前邊用阿拉伯語與司機說了句什麼。汽車以更高的速度平穩前進。羅弗爾先生對我笑々說，“您會一帆風順的。萬一有什麼困難，我也能幫您一把