饒人。”

“這都是逼的，不然在這府裡，我主僕就受人欺負的份，連個姨娘也敢來質問主子，還說什麼規矩？自己就先沒規矩。”繡菊生氣道。

英姨娘一生氣也忘了告假的事，心裡把沈綰貞罵了幾回，走回屋。

尚香一看主子陰著臉，就知道碰了釘子。

英姨娘讓尚香去告訴大廚房，把她的分例飯菜送來，不知會一聲，怕府裡主子多，大廚房本來事忙，沒人理會她一個姨娘用沒用飯。

英姨娘吐了一小天，又去上房惹了氣，半倚著床榻，等著大廚房送來晚膳，可左等不來，又等不見送飯的人，讓尚香出去看。

尚香回來說，“花廳早已開席，想是大廚房把這事忘了。”如今節下應酬多，還有酒席要承辦，大廚房應付不過來，那還能把這點小事放在心上。

“你去看看，催一催，就說我餓了，肚子裡的孩子也餓了。”英姨娘怕說自己像上回無人搭理，就指著肚子裡那塊肉。

尚香剛想出去，“回來”英姨娘又喚她，尚香停住腳，“還是我去吧！你去未必管用。”

英姨娘喚回尚香就自己走去府裡大廚房，快走到門口，見兩個婆子抬了一個大食盒，像是往前院去，心想定是爺們吃酒要東西，聽二人邊走邊說，其中一個婆子道：“二少夫人指揮著人把肉都煮出來，喂著入味，備明兒鍋灶不夠用，明早青菜送來，現摘了，洗乾淨，上灶一炒，一點不耽誤工夫，省了明兒忙亂，今年府裡宴請的客人比照往年多，都趕在一日，萬一哪兒不齊全，上面又要怪罪。”

這倆人邊說邊走了。

英姨娘進門一看，大廚房裡沒人，廚娘們忙活完，留下幾個打發前面吃酒臨時要東西，餘下的累了一整天，也找地方吃酒抹幾把牌，方才倆婆子去前面送酒菜，一時走空了。

英姨娘看廚房空無一人，連喚了兩聲，也沒動靜，看灶上十幾口大鍋裡冒著熱氣，肉的香味直撲鼻子。

走過去，掀起一口大鍋，煮好的十幾只肥雞，悶香，掀起旁邊的一口大鐵鍋煮的是滿滿一大鍋豬蹄子。

不說豬蹄，就是湯色油亮，令人饞誕，把英姨娘口水都逗引出來，想拿幾個豬蹄子回去啃，就四處找傢伙，一眼看見灶臺上擺著一個空著的白底藍花大瓷碗，拿了，用漏勺撈了幾個豬蹄子，放在大碗裡。

英姨娘端著剛走了兩步，猛然想起那兩個婆子的話，心道：沈綰貞幫忙照顧宴客酒菜上的事，想到這，眼珠一轉，又折回去，放下手裡的碗，聽聽外面沒動靜，又走到門口朝外瞅瞅，四周寂靜無人。

就走去灶上拿過一罐子鹽，抓起一把放到一口煮肉的鍋裡，還嫌不夠，又抓了幾大把撒入鍋裡，一不作二不休，索性每口大鍋裡都抓了兩把鹽撒進去，忙忙做完，慶幸廚房沒回來人，她就端起大碗豬蹄悄悄走了。

英姨娘前腳剛走，後腳一個婆子登東回來，想一會吃酒，沒下酒菜，就想撈出兩個豬蹄子，往灶臺上一看，方才洗乾淨的大碗沒了，嘴裡嘟囔：“這一會功夫，就被人拿去用了。”

又取出一個傢伙，掀起大鍋蓋，撈起兩個豬蹄，端著走了，這婆子就著酒啃了兩個豬蹄子，可也沒發現鹹了，英姨娘鹽剛撒到鍋裡，還沒入味。

英姨娘端著大碗回到屋裡，尚香接過，聞聞笑道：“主子那裡弄的，聞著真香。”

“吃吧，別問了，明兒有好戲看。”說吧，英姨娘洗手，和尚香一塊啃了個溜乾淨，啃完豬蹄子，忍不住把方才在的鍋裡撒鹽的事同尚香說了，尚香有幾分害怕，“萬一明兒少夫人查起來，可怎麼辦？”

英姨娘得意地道：“怎麼查呀？她做夢也想不到我去過。”心道：沈綰貞讓你得意，明兒朝中達官顯貴都過詹府飲宴，看你怎麼交差？

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