東西，才跪了這會子，做張做智的喬樣子！過來我瞧瞧。”

冰兒不知他怎麼“瞧”，挪過去正在猶豫，被父親輕輕摟在懷裡，大手在她膝頭緩緩地揉著，膝頭有點痛，更多的是暖，融融地似乎滲進骨頭裡的舒適，心中不由一酸。乾隆見她又紅了眼圈的樣子，輕聲斥道：“有點出息吧，見天兒的在宮裡吹牛自己怎麼勇敢，這點痛都受不了？”手頭卻愈加輕了。冰兒道：“不是因為疼……”

乾隆略一思忖就明白，心裡倒覺得有些虧欠女兒，不言聲揉了一會兒，說道：“你今天也早點安置吧。”

“皇阿瑪不打我了？”

“真是該打你一頓！”乾隆曲起手指關節輕輕彈了冰兒的腦門一下，“先欠著，回宮以後一併處置。”冰兒破涕為笑，乾隆看她的臉色如雲破日出般明豔，像極了二十年前乾西二所裡的她，心裡有些墜墜的歡喜。

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第二日早上，兩江總督尹繼善已經趕到了揚州，早早地在天寧寺行宮二門跪候。

乾隆一如往日般卯初起身，服侍的幾個太監不大合用，乾隆皺了皺眉，問道：“公主呢？”一個太監小心翼翼說：“早上側邊的嬤嬤來回報，公主還睡得熟，問要不要叫起來請安？”乾隆舒展了眉毛道：“讓她多睡會兒吧。這次出來著實辛苦透了。”換了天青色常服，命尹繼善遞牌子覲見。

尹繼善自然一來就聽說了那舜阿的事情，左思右想畢竟是同僚，依例請安行了三跪九叩的大禮後，垂手跪在地上等候皇帝吩咐。乾隆說了幾句關於迴鑾的事情，果然提到了那舜阿身上：“你督兩江也有不少年頭了，其中積弊少見你來回奏。昨日朕還調了吏部的檔來看，範崇錫自知縣起，大計（1）不是卓異也有平等，‘守、才、政、年’四格均優。朕倒不明白，這樣一個地方官，你們道、藩、憲都是糊了眼睛麼？”

尹繼善不敢不答，稍微思考了一下回奏道：“範崇錫從無鹽案參罰，也肯實心勸農，論才具還不算差。只是他暗地的勾當如此汙穢不堪，令人髮指，實實是奴才等未能想到。不光奴才等，以前和那舜阿談起下頭吏治，那舜阿也對奴才誇獎範崇錫能幹，萬沒有料到竟有這等事情出來。奴才尋思著，範崇錫做得一張好嘴臉，眾人都被他矇蔽了去，那舜阿閉目塞聽，確有失察之過。”

乾隆冷笑道：“是了，那舜阿只是失察，你更無辜了。”

尹繼善一聽話鋒不對，臉“騰”地白了，少頃便覺得背上汗溼重衣，忙碰頭道：“主子詳察明鑑！奴才蒙聖恩兩督兩江，若論失察的罪過，奴才豈敢辯駁！這次事出，奴才自請革職交部，以為天下督撫鑑。”

乾隆素來寵信尹繼善，此時不過略施恩威而已，亦是駕馭臣下的門道。此時冷著臉哼了一聲，過了一會兒方道：“你也不必了。那舜阿卻是你們的鏡子，以後有辜恩負朕的事情，朕也絕不手軟半分。”尹繼善自分那舜阿斷無活理，正想著，乾隆又道：“那舜阿行事可惡，畢竟還是下吏矇蔽，你們實心辦事，亦當用心識人，知人知面不知心，範崇錫這樣兩副嘴臉的奸惡之徒，須要小心謹慎使用。”

尹繼善一愣，剛答了個“是”，乾隆又道：“這次迴鑾，在揚州境內不用御舟，你找好些的船，命提督府裡好水性的綠營兵遠遠護著即可。等到運河上，再與太后鑾駕會合。”尹繼善想皇帝微服私訪還玩出癮來了！不敢不答應。乾隆沉思一會兒道：“朕這次微服揚州，你事後清點一下，吩咐好了，不要留什麼閒言碎語下來。”

“嗻！”尹繼善又問，“揚州士紳有想來往門請安的，也有願意報效的。是不是……”