子是有起色，但是遭了人的陷害，病情就加劇了。”

福隆安偷偷伸腳在福康安小腿上踢了一下，乾隆一眼看見，不由怒道：“福隆安幹什麼？福康安你有什麼說什麼！”

福康安的性格和福隆安完全不同，從不肯屈居人下，也不喜歡轉彎抹角，更不是以德報怨的主兒。他有一說一，毫無顧忌，當下直白地說：“請皇上先恕奴才失儀之罪！”

“說實話便沒有罪！”

“嗻！”福康安眼睛裡帶著隱隱的憤怒，磕下頭掩蓋著幾乎要噴薄的情緒，“奴才斗膽問皇上：富察家從高祖米思翰起，到奴才這輩為止，有沒有不忠不孝對不起國家、社稷、君王的地方？”

這話說得像是在興師問罪了，也只有福康安說出來，乾隆才沒有雷霆大怒。他目中帶了幾分陰沉：“話不要拐彎，朕沒聽懂！”他暗想，傅恆徵緬失利，自己是有少許不高興的，但見傅恆一身重病回朝，也沒有說一句重話，尋常還是一樣對待：朝上把他當作國可倚重的能臣，私下裡又是如手足兄弟一般看待，每日“晚面”便是獨獨為傅恆所設，不光論國事，也會聊些私話，若說自己這個獨自坐在須彌座上的“孤家寡人”還能有什麼知己好友，大概就非傅恆莫屬了。傅恆位極人臣，萬人之上，除卻按著祖宗家法不能封王，其他都已經是眾山之巔的位置。——憑什麼福康安這麼問他？！

福康安一身硬氣，挺脖子就頂了上來：“那奴才斗膽，請皇上詳查，為家父洗恥……報仇！”

這話說得有些莫名其妙，乾隆瞪著眼睛聽他說這樣沒頭沒尾的話，剋制著自己的怒火。多年來養成的習慣，凡事都會三思，福康安平素不這樣說話，今日這話背後定有含義，他心裡突然如閃電劈過一般一驚一悸而後透亮，只是不敢相信，嘴唇抖動了半晌後才道：“其他慢慢談。先告訴朕，傅恆已經病到如何？”

福隆安、福康安再也忍不住了，軟下身子號啕起來：“皇上皇上，您對富察家恩重如山，奴才等是萬死不能報答的。可阿瑪他……請太醫院五六位太醫看過，後來病急亂投醫，還找了數個江湖郎中，可他們都說人受了太大刺激，心血不能歸經，已經出現了痰厥中風的症狀，怕是……怕是隻在這兩日了……奴才的阿瑪清醒過來的時候，唸叨著要再見皇上最後一面，親自向皇上謝恩、謝罪！……”

作者有話要說：

☆、追往事傅恆身死

傅恆的公爵府在京城鮮花衚衕，門面不寬的宅子，裡頭進去富麗堂皇，穿過幾重院落，沿著雕花圍欄、蘇造彩畫的遊廊，便到正屋，西側稍間為傅恆臥室，門窗關鎖得嚴嚴實實，唯恐透風進來，加重病情。傅夫人一臉淚痕，端著藥往傅恆口中送，帶著哄孩子的口吻：“吃了就能好！老爺，您別犟著不服藥了，什麼能比得上您的身子骨！”

傅恆勉強吃了一口，一陣劇咳，褐色的藥湯噴濺了傅夫人一身，他眼裡滿含歉疚，喘息著卻說不出話來。傅夫人心裡有恨他的地方，可是此時命懸一線，哪裡還顧得上，強笑道：“不妨事，能喝進一口半口的，就是好的！”伸過湯匙繼續喂他。

不知是不是藥的功效，忽而可見傅恆的臉色由潮紅變白了些，喘息也平穩多了，他看著床頂設著的繡著荷花鴛鴦的帳子，恍然間竟覺得有些好笑：這帳頂是自己妻子執拗著要用的，自己雖覺得花樣小氣，但這等小事沒必要躬親，也就隨了妻子的心願。兩個人日日躺在這張床上，看這鴛鴦錦繡，其實彼此心裡都清楚他們未必同心同德，不過長年累月習慣了，和睦夫妻的假象做慣了，已經覺得自然而然就是這麼湊合著一輩子，也算是“白頭偕老”罷了。

床邊人的淚水是真心的，但看她明豔而端莊的容貌，保養得宜的面板，換做誰都該滿足。傅恆心裡清楚得很，妻子與乾隆曾經有過一段