上就要尿褲子的時候把傑克·安多里尼從你身上拉走的傢伙。而看看你是怎麼報答我的。你就是這麼忘恩負義，對不對？”話一說完，埃蒂立刻咬緊牙關，咬住了舌頭，交握的雙手微微顫抖。他希望羅蘭能說兩句——他肯定會的，埃蒂絕不可能一個人和這個自私的混蛋打交道，他不行的——但是羅蘭什麼也沒說。

塔爾哈哈大笑起來，儘管笑聲難掩緊張與脆弱，就像他剛進屋時發現誰坐在廚房裡時的聲音一樣。“噢，先生……迪恩先生……我想你真的有點兒誇大了當時的情況——”

“我可沒忘記，”埃蒂還是沒有抬起眼，“當時的汽油味。我扣動了扳機，想起來了嗎？幸虧當時沒有煙，我射對了地方。他們把你書桌那塊兒撒滿了汽油，威脅要把你那些珍貴藏書統統付之一炬……我能不能說它們是你最好的朋友？你的家人？因為它們對你來說就是朋友、家人，對不對？還有深紐，見鬼他是什麼人？不過是生了癌症的老傢伙，陪你逃到北方來的一個旅伴罷了。如果有人送給你一本莎士比亞的頭版或者海明威的特別紀念版，你肯定會棄他於不顧、任由他自生自滅。”

“胡說！”塔爾高聲反駁。“我碰巧知道了大火把我的書店燒成了平地，而且一時疏忽我忘了買保險！一切都毀了，而這全怨你！你給我趕快滾出去！”

“去年你沒付保險費是為了從克萊倫斯·牟弗德書店買那些漫畫，”亞倫·深紐溫和地提醒。“你對我說保險的斷檔只是暫時的，但是——”

“的確是暫時的！”塔爾又驚又怒，彷彿從沒想到自己人竟會倒戈。也許他確實沒想到。“真的是暫時的，他媽的！”

“——但是你全怪在這個年輕人頭上，”深紐照舊保持溫和又略帶遺憾的語氣，“是非常不公平的。”

“你們全滾出去！”塔爾衝埃蒂吼道。“你和你的朋友！我根本不想和你們做生意！如果原來給你們造成了這樣的印象，那全是……誤解！”最後一個詞彷彿他費了好大勁兒才找到，幾乎是吼出來的。

埃蒂的拳頭握得更緊了。腰間別的那把槍給了他前所未有的存在感，沉甸甸的，彷彿散發出惡意的生命力。汗水涔涔而下，他能聞到。鮮血從他的手掌裡流出來，滴在了地板上。他甚至感覺到牙齒開始陷進舌頭裡。這的確是個忘掉腿上疼痛的好辦法。不過埃蒂還是決定暫時放過自己的舌頭片刻。

“我非常清楚地記得我拜訪你——”

“我還有書在你那兒，”塔爾說。“把它們還給我。我堅持——”

“閉嘴，凱爾，”深紐打斷了他。

“什麼？”塔爾這回真的受到傷害；他震驚得連氣都喘不上來。

“別折騰了。你的確應該被責備，你自己也明白。如果幸運的話挨一頓責備也就算了。所以趕緊閉嘴，一輩子就這麼一次像個男人吧。”

“好好聽他說，”羅蘭毫無感情地附和道。

“我清楚地記得，”埃蒂繼續說，“你被我對傑克說的話——要是他不投降的話我和我的朋友們就會讓軍隊廣場上躺滿屍體，包括婦女和兒童——嚇得瑟瑟發抖。你不願意那樣兒，但是你知不知道，凱爾？傑克·安多里尼就在這兒，在東斯通翰姆。”

“你撒謊！”塔爾倒抽一口涼氣，尖聲喊出這三個字。

“上帝，”埃蒂答道，“我倒寧願是在撒謊。兩個無辜的女人就在我眼前丟了性命，凱爾，在雜貨店。安多里尼安排了一場伏擊。如果你信上帝——我猜你不信，除非你覺得那些珍貴的頭版書遭到威脅，但是假設你信——你應該雙膝跪下，向你們這些自私固執、貪婪殘忍、背信棄義的書店店主們信奉的上帝祈禱，祈禱向巴拉扎那幫人透露我們抵達地點的人是那個叫米阿的女人，是她而不是你。因為如果是你把他們引到了那兒，那麼