理查德相信，最起碼在這一秒鐘內，整個集會大廳內有一半的人都跟自己當初一樣，腦子沒反應過來。

而剩下的另一半人，已經大致聽說了這件事情。

那高臺上的骸骨“王冠”又一次發出咔噠咔噠的聲音，王冠囚籠中的大腦漲縮蠕動著，將意念再度投射到現場的每一個教徒頭腦中：

“是的，她確實是使用蠻力將幽邃獵犬當做武器，這行徑匪夷所思，聽上去荒誕到有些滑稽，然而不要輕視，不要大意，這力量遠超你們的想象——更何況，她還有更多的詭異之處。

“在我們最近一次的行動中，這個異端也曾露面，她直接導致我們的‘盟友’遭到重創，現有線索表明，這個異端能夠抵抗太陽遺民的精神力量，她的內在本質極有可能已經偏移人類，或已經將靈魂獻給了一個更上位的超凡存在——

“她召喚一種綠色的火焰，並用它燒死了我們的盟友，那些火焰極度危險，而這種火焰之前也曾出現在普蘭德與寒霜，現有情報表明，這種危險的火焰正來自那艘可怕的幽靈船。

“她是那個幽靈船長的追隨者。”

聖徒停了下來，他沒有直接提及那艘幽靈船以及那位船長的名字，但當他話音落下的時候，整個大廳都瞬間有了輕微的騷動，有湮滅教徒在低聲討論，在他們那謹慎、壓抑的快速交談中，一系列隱晦的代稱被小心提起，一種無形的緊張在集會場中擴散著。

理查德卻鬆了口氣——至少這一次，大多數人的注意力終於轉移到另一個方向上了。

而在片刻的停頓之後，高臺上的聖徒又繼續開口：“在場的所有人都知道寒霜發生了什麼——我們在那裡遭遇了重大的挫折，另一位聖徒在火焰中殉道，而我們直到現在都無法確認那場失敗的全貌，‘他’的力量幾乎抹除了整片寒霜海域所有與聖主有關的事物，包括我們的教會同胞，以及深海中的神聖源頭；

“在普蘭德，同樣的‘抹除’也發生過，火焰焚燒了一切，包括太陽子嗣和‘遺民’在內，所有與事件相關的存在都沒能逃過‘他’的清算，整座城邦被封鎖，隨後遭到清理，情報被切斷，知情人盡數消失在歷史錯位的碾磨中，然後深海偽神的教會接管了一切……

“在這樣徹底的‘清洗’下，沒有多少情報可以傳出來，我們用了很長時間來調查當初的真相，最後也只能確定，是那艘船和它的主人在出手……那個從亞空間返回的陰影，這一次站在了我們的對立面。

“而現在，我們可以確定，‘他’再一次出手了，他的追隨者直接導致了我們最近幾次行動中的重大損失。

“而他的追隨者不止一個。”

大廳中已經完全安靜下來，異樣的緊張感籠罩在所有人頭頂，聖徒活動著他身體下方的那些黑色骸骨，在他的控制下，漂浮於空氣中的光影幻象開始變化，那黑裙的女孩又變成了另一個人——大名鼎鼎的“海中女巫”，露克蕾西婭·艾布諾馬爾。

“你們剛才看到的那個異端有著強大的力量和詭異險惡的行事風格，但她只是那個幽靈船長的追隨者之一，而且絕非最強大的一個，現有證據表明，‘海中女巫’也已經重新聽命於她的父親……”

大廳中響起了嗡嗡的騷動聲，教徒們交頭接耳，討論著最近流傳在教派內部的那些訊息，高臺上的聖徒則安靜下來，只是緩慢搖晃著那些長長的眼柄，注視著大廳裡的追隨者們。

過了不知多久，終於有一個聲音打破沉默，那是在靠近高臺的地方，一個聽上去有些沙啞的聲音：“聖徒，我們前不久收到訊息，那支艦隊重建了，看來……”

“看來訊息是真的，”聖徒的聲音在所有人心智中響起，“接下來恐怕還會有更多的‘追隨者’出現在那個夢境中，只是目前情報比較明確