一個人在他們相愛的幾年前就成了寡婦，這就是韋爾曼太太，她是情感熱烈而深沉的婦女。另一個是劉易斯，他不幸娶了一個婚後不久就失去了理智，而且是無法治癒的女人。當時的法律不允許他們離婚，而劉易斯太太除了理智不健全外，身體異常健壯，可以活到九十歲。我認為當時人們都揣測到了這兩個人之間的暖昧關係，可是表面上大家都遵守禮節，言行極為謹慎。後來，劉易斯在戰場上陣亡了。&rdo;

&ldo;這又怎樣呢？&rdo;霍普金斯護士問道。

&ldo;我估計，&rdo;波洛繼續說，&ldo;他死後韋爾曼太太生了一個孩子，這個孩子就是瑪麗。如果說從我這方面來看這只是一個估計，那麼您可能有確鑿的證據，是這樣嗎？&rdo;

霍普金斯皺起了眉頭，不作聲地坐著，過一會兒，她霍地站了起來，走到對面的寫字檯前，開啟了抽屜，拿出一封信，遞給了波洛，同時說道：

&ldo;我向您解釋，這封信是怎麼到我手的。瑪麗死後，我繼續整理更房，就在整理的過程中，發現了這封信。您看上面寫的是什麼……&rdo;

波洛看到了用褪了色的墨水寫的字跡……&ldo;我死後轉寄給瑪麗。&rdo;

&ldo;這不是老傑勒德寫的。&rdo;霍普金斯護士解釋說，&ldo;是14年前去世的瑪麗的母親寫的。她是寫給小姑娘的，可是老頭子給扣下了，所以瑪麗沒能看到這封信。謝天謝地！多虧她沒看到，才一直到死，她都能昂著頭，沒什麼事可使她感到丟人的。&rdo;

停了一會兒，她又繼續說道：

&ldo;信是封著的，我發現後，老實說，我給折開了，因為瑪麗已經死了，再說我過去就已經猜到一些什麼了。除了她以外這封信與任何人沒關係，但不知為什麼我不想毀掉它。您最好親自讀讀這封信。&rdo;

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