下。“看來光耀神殿對於我們這支使團的重視程度很不一般，這些‘見習牧師’都是光耀神殿年青一代的精英，至少擁有施展第五環神術的能力。”

“的確如此。”傑洛士侯爵點頭肯定，“這一次我們受到的歡迎程度遠遠超過五年前那次，伊諾克？塞巴斯塔樞機主教親自帶領我們前來朝聖，都沒有得到這樣的待遇呢。”

“如果光耀神殿能夠真正得知北境郡的實力，那麼我們得到這樣的待遇也不奇怪。”蘇加德大師評價說，“但是我不認為他們知道，或者說至少是不會全盤清楚。和五年前堪稱強盛的亞瑟王國相比，現在的亞瑟王國滿目瘡痍，兵連禍結，光耀神殿的這種反常熱情的態度就讓人感到疑惑了。”

“您說的沒錯，他們的態度是太熱情了。”傑洛士侯爵攤開雙手，“就拿我那位‘老朋友’聖？博格丹樞機主教大人來說吧，五年之前我們的確是曾經見過一面，不過他當時的態度可是冷漠得嚇人，總是擺出一副似乎連和世俗中人多交談幾句，都會讓自己的靈魂蒙垢的高傲樣子。加起來說的話也不到十句，不過這一次就不同了。光是寒暄的話就多了不止十倍了。”

門外傳來了腳步聲，傑洛士侯爵和蘇加德大師立刻停止交談，轉頭看去。剛才那位見習牧師託著一個大木盤走了回來，身後還跟著他的一個同伴，手裡提著一個不停冒出熱氣的罐子。

兩名見習牧師沉默的將晚餐一樣一樣的擺放在靠近壁爐的桌子上，與華美奢侈的房間裝飾不同，光耀神殿的三餐菜色都反常的樸素。植物根莖熬成的濃湯，穀物和豆類煮成的稀粥，包心菜、黃瓜和西紅柿拌成的沙拉，主食則是燕麥麵包和撒了砂糖粉末的烘烤南瓜餅，其他書友正常看：。

三天之前那次與尼古拉斯教宗陛下共進的晚餐甚至也沒有增添菜色。相比之下，今天的晚餐起碼有了一道肉類——表面裹了炸粉，然後煎成金黃色的豬肉排，散發著令人垂涎的濃香，不過卻只有巴掌大的一塊。

傑洛士侯爵忍不住吞嚥了一口唾液，父神知道他有多久沒有吃過像樣的一餐了。鍊金飛行船上不可能攜帶烹調複雜的食材，實際上在三天兩夜的旅途之中，王國使團成員都和船員一樣用臘腸、麵包乾和硬乳酪果腹，哪怕是每人還都能分上一杯加入檸檬皮的黑啤酒，這些食物依然難以下嚥。

強行遏制住多要幾塊肉排的丟人念頭。傑洛士侯爵向著那兩位見習牧師擺了擺手，“非常感謝，你們下去吧。”

房間裡面重新剩下兩個人的時候，傑洛士侯爵將房門緊緊關閉，還擰上門鎖，這才回到自己的座位上。“恐怕談判沒法繼續拖延下去了，蘇加德大師，按照計劃。明天的談判是在您和聖？別里科夫樞機主教之間舉行的，內容只剩下一些細節上的問題而已。”

蘇加德大師的眼中透出憂慮之色，他從面前的盤子裡撿了一塊麵包，卻沒有放進嘴裡，而是掰成小塊泡入濃湯當中。“聖？別里科夫樞機主教從來不會掩飾他對於亞瑟王國的不滿，但是還稱不上敵意。他這個人性格耿直、有話就說。最不喜歡花言巧語和砌詞掩飾，如果不是擁有四位樞機主教之中最強的施展神術的能力，又是尼古拉斯教宗陛下的堅定擁護者，早就被趕下樞機主教的寶座了。不過這樣的人無論作為對手抑或朋友，都還不算太壞。”

“光耀之主在上，蘇加德大師，您說的一點都沒錯。”傑洛士侯爵用力點頭以加重語氣，“我寧可和聖？別里科夫那個陰沉沉的傢伙跳貼面舞。也不願意和滿臉笑容的聖？博格丹多說一句話，那簡直就是折磨！”

蘇加德大師捻起一塊南瓜餅放在嘴裡，酥脆的外皮下面是滾燙的甜美餡料，吃上去感覺不壞，“傑洛士侯爵大人，其他書友正常看：。您還沒說明