這時候，又進來一個棕發女子。那女子向丹妮擠擠眼睛，看到蕭重，驚疑的目光一閃，躲開蕭重的目光，坐到鬍子老爺對面。

鬍子老爺臉上現出笑容，叫著“孩子！”來拉女子的手，可那女子卻寒著臉把手甩開。

鬍子老爺不以為意，說：“孩子，這個星期我還能來看你，下星期就難說了。你哥哥……”聲音低下去。

蕭重瞅瞅那女子。那女子挺漂亮，身段也好。他對這女子有印象，好像是在床上表演性茭的那個。

“她是怎麼陷進去的？”蕭重小聲問。

他知道丹妮是在父母離異後遭遇不幸自暴自棄被人拉下水的，卻不知有父母關愛的女兒為什麼也會墜入毒窟淫窩。

“她原來跟她父親在空間基地幹配貨生意，可找了個男朋友吸毒。她男朋友也是幫裡成員，就把她拉進來了。”

“空間基地？”蕭重眼前一亮。“你說她爸爸給空間基地配貨，那是幹什麼？”

“溫妮說，是給基地超市提供日用品。”

“他爸爸的配貨公司規模大嗎？”

“不大！是家庭公司。”

“喔……”蕭重若有所思。

十分鐘後，蕭重看到鬍子老爺和溫妮站起來，知道他們已經結束了談話，便也站起來向丹妮告別。

蕭重跟在鬍子老爺身後出了門。大門外有幾級石階，蕭重見鬍子老爺神情沮喪，走路心不在焉，一腳踏空，差一點跌倒，忙搶上一步扶住他，說：“老人家，您慢慢走。”

鬍子老爺抬眼瞅瞅蕭重，點點頭道：“謝謝你小夥子！那個女孩是你女朋友？”

“不是！是我以前老闆的女兒。她父母雙亡，沒有人探望，我閒著無事，就來看看她。”

“你心地不錯。你以前的老闆是……”

“是洛杉磯的羅迪先生。他半年前去世了。”

下了臺階，鬍子老爺走向停車場，蕭重在他身側問：“老人家，您那裡需不需要幹活的人手？我想找個臨時工作。”

鬍子老爺停住腳步，回身打量蕭重，疑惑地問：“你想找工作？你這樣子……我那裡眼下需要個搬運工，你願意？”

蕭重知道自己這身休閒打扮不像出苦力的，便道：“我願意！您別看我有點瘦，可我力氣不小。有了這個工作，來看丹妮就不用跑遠路了。”

“是這樣！你先試試吧！”鬍子老爺點頭。

鬍子老爺的家在離基地幾公里遠的一片居民區裡。他的家也是他的配貨公司。

蕭重已經知道，鬍子老爺退休前在基地保障處工作，有一兒一女，退休後，幫兒子辦起送貨公司，專為基地保障處下屬的超市配送貨物。鬍子老爺兒媳的家在堪薩斯城，因母親患病，兒媳和兒子一起趕過去探望了，所以，這一陣子鬍子老爺要親自跑業務。

蕭重在鬍子老爺的家住下來。鬍子老爺的家很寬敞，是一幢三層的樓。一樓是貨物倉庫和餐室、廚房，二樓是辦公室和員工宿舍，鬍子老爺的家人住在三樓。

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鬍子老爺手下只有一個員工，是倉庫管理員——一個腿腳有疾的中年婦女。這使蕭重得以獨自擁有一間宿舍。

蕭重安頓下來後，穿上那個婦女給他的工作服就投入工作——整理堆在地上的貨物，並從倉庫裡提出貨物裝上車。由於有機會進入基地，蕭重很興奮，幹得飛快。鬍子老爺也眉開眼笑連連誇獎。

送貨時間是每天早上天亮前。凌晨三點，蕭重被鬧鐘驚醒，趕快爬起來趕到樓下，鬍子老爺已經等在貨車上了，蕭重連忙上了車。

貨車沿著大道直奔基地大門。

蕭重知道，大門那裡，一道圍牆橫跨千米攔在半島根部，將