，只有在非常偶爾的時候，瞭望手才能在霧的間隙看到有海水湧動。

那些海水遙遠虛幻的就像海市蜃樓。

懸掛著深海教會旗幟的白色先鋒探索船在迷霧中漂浮著，儘管蒸汽核心在一刻不停的轟鳴，但由於缺乏任何參照物，迷霧本身又始終處於變化當中，以至於船上的乘員們根本無法確定這艘船是否真的還在前行——亦或者早已被這片詭異的“海域”給禁錮在原地。

“我們已失去和教堂方舟的所有聯絡，目前僅能微弱地感應到臨時燈塔的訊號，”一名身穿暗藍色罩衫的教會水兵來到艦橋，向海歌號的船長彙報著情況，“蒸汽核心正在滿功率執行，我們仍在維持航向。”

“嗯。”

海歌號的船長輕輕點了點頭，她是一位面容冷峻的女士，看上去不苟言笑，在聽完水兵的彙報之後，她便將目光轉向了一旁的神官：“在這個方向上，能聽得更清楚一點嗎？”

船長詢問的物件是一位穿著寬鬆罩袍的老邁神甫，他臉上的皺紋已經溝壑縱橫，眼窩深陷著，腰背佝僂，看上去從年齡到健康狀況都完全不適合再進行這種遠洋航行，但他卻坐在離船長最近的地方，一隻手提著黃銅打造的精巧香爐，另一隻手則緊握著由海息木雕刻成的護符。

老神甫側耳傾聽著，彷彿在聆聽某種超出人類感知的訊號，周圍的人都安靜下來，彷彿生怕打擾了這位老人的任務。

過了許久，老神甫終於慢慢抬起頭。

他聽到了聲音，那是垂死的迴響，他聞到了氣味，那是腐爛的惡臭——他感到了指引，那是女神的輕聲叮囑。

“在這邊，”老神甫抬起手，指向濃霧中的某個方向，“祂在這兒。”

(本章完)