因此，在所有人都離開的那一刻，當他猛地坐起身時，我已經做好了心理準備。

「快，黑斯廷斯，窗戶，外面長著常春藤，我們可以在他們起疑之前爬下去。」

「爬下去？」

「是的，我們必須立刻離開這棟房子。你看到他晚餐時的樣子了嗎？」

「醫生？」

「不，是小坦普爾頓，他把玩麵包的樣子。你還記得弗洛西·門羅死前告訴我們的事情嗎？克勞德·達雷爾習慣用麵包從桌子上沾走碎屑。黑斯廷斯，這是個龐大的陰謀，那個一臉蠢相的年輕人就是我們的死敵——四號！趕快。」

我並沒有費心與他爭辯。儘管整件事看起來太難以置信了，但無論如何，拖延都是不明智的。我們儘量安靜地順著常春藤爬了下去，隨後徑直走向小鎮上的火車站。這時正好能趕上八點三十四分發車的末班車，保證我們能在十一點左右回到倫敦。

「陰謀。」波洛若有所思地說，「到底有多少人跟他們是一夥的？我懷疑整個坦普爾頓家都是四魔頭的手下。莫非他們只是想把我們騙到那裡去？還是有別的什麼想法？莫非他們想一直偽裝下去，把我留在那裡，直到他們有時間……做什麼？我現在開始好奇了。」

他再次陷入了沉思。

回到寓所後，他在起居室門口攔住了我。

「注意，黑斯廷斯。我懷疑其中有詐，讓我先進去。」

他先走了進去，讓我感到有些可笑的是，他還用一隻舊套鞋小心翼翼地按下了電燈開關。隨後他像一隻誤入陌生領域的貓一樣在屋子裡轉起了圈圈，小心謹慎，輕手輕腳，隨時警惕著危險。我在旁邊看了一會兒，乖乖地待在牆邊沒動。

「我覺得沒什麼問題，波洛。」我不耐煩地說。

「看來是的，我的朋友，看來是的。但還是保險起見。」

「見鬼。」我說，「反正我得先把火生起來，然後抽一管煙。我可算捉住你一回了。你最後用的火柴，沒有像平時那樣放回架子上——這可是你一直強迫我做的。」

我伸出手，緊接著便聽到波洛警告的喊聲。我看到他朝我撲過來，我的手剛碰到火柴盒。

然後，我的眼前出現了一片藍色的火光，並聽到震耳欲聾的爆炸聲——最後只剩下黑暗。

我醒過來，發現我們的老朋友裡奇韋醫生正彎腰看著我。他臉上閃過如釋重負的表情。

「躺著別動。」他柔聲說，「你沒事。還記得嗎，剛才出了個意外。」

「波洛？」我呢喃道。

「你在我家。一切都很好。」

我心中湧起一陣冰冷的恐懼。他的顧左右而言他讓我害怕得喘不過氣來。

「波洛呢？」我追問道，「波洛怎麼樣了？」

他意識到我肯定已經猜到了真相，再繼續逃避是毫無意義的。

「你奇蹟般地生還了……而波洛……卻沒有這麼幸運！」

我大喊一聲。

「沒死吧？沒死吧？」

裡奇韋低下頭，強忍著自己的感情。

我拼命掙扎著坐了起來。

「波洛雖然死了。」我虛弱地說，「但他的精神永存。我會繼續他的工作！葬送四魔頭！」

然後我便倒回床上，不省人事。

第十六章 瀕死的中國人

直到現在我都無法下筆寫下那個可怕的三月。

波洛，那個獨一無二、無與倫比的赫爾克里·波洛——竟然死了！那個隨意擺放的火柴盒裡隱藏著格外可怕的機關。那毫無疑問會吸引他的目光，而他也毫無疑問會馬上試圖將其放回原處。那樣一來，他就會觸發爆炸的開關。然而實際上卻是我引發了那場災難，這讓我一直都