徐嘉？走近一步道：“朱大人這可是回宮麼？”

我頷首道：“正是。徐大人也回宮麼？”

徐嘉？道：“是啊。我和朱大人回宮去也是同路，不知能否賞光一路同行？也可彼此解悶。”

我忙道：“妹妹求之不得。”於是徐嘉？便與我走在最前，眾人跟在身後。

我自和她在陂澤殿中辯過之後，就再沒說過一句話。連冊封那日，都沒有彼此道喜。她是第一個搬離粲英宮的人。今早給皇后請安，亦不過點頭之交。我不知她要和我同行有何用意，因此一言不發，只等她先說。

徐嘉？道：“妹妹那日在殿上得罪了朱大人，還請大人恕罪。想我和大人一樣都讀《論語》，見識卻遠遠不如，真是慚愧。”

我忙道：“徐大人不可如此說。妹妹在殿上放肆，是陸貴妃寬宏大量，不加怪責罷了。我這點微末見識，只好拿來拋磚引玉的。大人的見識勝我十倍。”

徐嘉？道：“朱大人何必自謙。我回去仔細思想，覺得大人的話並非全無道理，只是對孔夫子未免偏頗了些。”

我不想她要與我討論孔子，不覺有些詫異。只聽她接著說道：“冉有為魯季氏將兵，與齊戰於郎，克之。季康子問冉有道：‘子之於軍旅，學之乎？性之乎？’冉有道：‘學之於孔子。’（注1）可見孔夫子於兵法並非不通，不然怎能教匯出冉有這樣的將才？我只覺得夫子並非不知治國也要刑法和兵事，只是他心中的大同之邦，是民皆賢德，講信修睦，實在用不著這兩樣的。姐姐說是麼？”

我略略思量，只得說道：“徐大人說得很是。只是春秋乃是亂世，百姓處於困頓之中，衣食尚且不繼，子女不能顧全，又如何讓他們知道禮樂為何物呢？故當時的國君都知道夫子是個聖人，卻又棄他不用。其實我和徐大人的心思是一樣的，徐大人為夫子嘆惋，我又何嘗不是呢？”

徐嘉？一愣：“原來朱大人是這樣想的，前幾日在殿上，是我失儀了，得罪之處，還請恕罪。”

我忙道：“徐大人過謙了，叫我怎麼擔當得起呢？”

徐嘉？道：“我輩本是女子，讀書只為明理。只是我這人卻有個呆心思，遇到書上的所說的事情，便愛窮辯，如此也不知得罪了多少人，還是改不了。讓朱大人取笑了。”

我不覺失笑道：“徐大人這個性子妹妹十分愛重。妹妹閒來無事也喜歡畫幾筆工細樓臺與美人。只是畫技差得很，也只樂在其中罷了。徐大人所謂的呆心思又何嘗不是妹妹的痴心呢，彼此都是一樣的。”

徐嘉？踏著小徑上落下的重重**花，微笑道：“朱大人原來喜愛作畫。其實妹妹也會兩筆寫意。朱大人若不嫌棄，今後可一道切磋畫技，互評互賞，好麼？”

我忙道：“自然是好的。徐大人無事可往我宮裡坐坐，我們一道讀書，一道作畫，早該好好親近了。”

徐嘉？點點頭道：“我是六月十五的生辰，未知姐姐芳辰？”

我笑道：“我是三月初六。如此我年長三個月，便稱徐大人一聲妹妹吧。”一路語笑晏晏，到了長寧宮的西側門，我便與她分手了。

回到靈脩殿中，我呆坐了好一會，扶著青瓷茶盞的手不由顫抖。芳馨道：“姑娘不若去眠一眠。”

我站起身來，走到一對白瓷淨瓶前。白瓷色如白玉，光可鑑人，只見我自己的影子被壓扁了投射在瓶子上，眉眼擠在一處，十分滑稽。我不由嘆口氣道：“我怎麼睡得著呢。”

芳馨忙走到我身後道：“奴婢