「本來可以是這樣。」艾米麗嘆了口氣。

「可是現實卻是，」查爾斯說道，「他晚逃跑了三天，實在是太不巧了。」

他惋惜地搖了搖頭。

第十六章 瑞克夫特先生

艾米麗第二天醒得很早。她是個理智的人，知道恩德比先生至少要到快中午的時候才會起床，在那之前是不太可能協助她的。她有些坐立不安，在床上翻來覆去，最終決定去散個步，於是就沿著昨天來時的小巷，朝反方向走去。

她經過了斯塔福特寓所的大門，門在她的右手邊。很快，小巷朝右拐去，爬上陡峭的山丘，來到廣闊的荒野，路面變成了草間小徑，最後消失在草叢裡。早晨天氣不錯，空氣清新而凜冽，景色迷人。艾米麗登上了斯塔福特山頂，山上灰色怪石嶙峋，形狀特異。從這個高度向下看去，能夠看到廣闊的荒原，延綿不絕，既無人煙也無道路。下面突巖的另一端有大量灰色的花崗巖和巨石。她看了一會兒風景，便望向了北方，也就是她來時的方向。她的下方就是斯塔福特村，房屋建築聚集在山的一側，斯塔福特寓所變成了灰色的一點，那些星羅棋佈的小屋在更遠處。在下方的山谷地區，她還可以看到艾克漢普頓。

艾米麗胡亂地想著：「登高才能望遠。從這兒看下去，本應像掀起玩偶之家的房頂，去窺視內部一樣清楚。」

她多麼希望自己曾經見過那已故的人一面呀。想要了解一個素未謀面的人實在太難了。你只能依靠別人的判斷，艾米麗從來不認為別人的判斷比她的更高明。其他人的印象對她來說沒什麼用。他們的判斷和她的一樣，可能對也可能錯，但她卻不能指望他們。她不能從別人的角度攻擊。

艾米麗煩亂地思考著這些問題，不耐煩地嘆了口氣，然後換了個站姿。

她沉浸在自己的思緒裡，忘記了周圍的世界。當她發現有個老先生就站在幾英尺遠的地方時，不由得嚇了一跳。他謙卑有禮地拿著帽子，快速說道：

「不好意思，請問你就是特里富西斯小姐吧？」

艾米麗回答：「是的。」

「我的名字是瑞克夫特。請原諒我如此唐突地和你打了招呼，但是在這種小地方，任何細節都會變得盡人皆知。你昨天到達之後，訊息很快就傳開了。我可以向你保證，大家都對你的處境深感同情，特里富西斯小姐，我們都希望能夠盡己所能幫助你。」

艾米麗說：「你們真是太善良了。」

「哪裡，哪裡，」瑞克夫特先生說，「美人遇難，出手相救是應該的——請原諒我這種老派的說法。但是說真的，親愛的女士，如果有任何我能幫上忙的地方，我一定會幫忙的。從這裡看下去景色非常美，是吧？」

「非常美。」艾米麗贊同道，「荒野的景色真的很美。」

「你知道昨晚有犯人從王子鎮逃跑了嗎？」

「知道。他被再次抓獲了嗎？」

「應該還沒有。唉，可憐的傢伙，過不久他肯定就要被抓起來了。過去二十年來還沒有人成功地從王子鎮逃出來過呢。」

「王子鎮在哪個方向？」

瑞克夫特先生抬起胳膊，指向了荒原的南邊。

「就在那兒，直線距離大約十二英里，走路的話要十六英里。」

艾米麗輕輕打了個冷戰。一想到那名絕望的逃犯她就忍不住顫抖。瑞克夫特看著她，輕輕地點了點頭。

「是的。」他說道，「我也有同感。追捕一個活生生的人會讓人有一種本能的反感，但是，王子鎮上關押的都是危險的重犯，那種無論是誰都想要竭盡全力把他們關起來的人。」

他露出了一個略帶歉意的笑容。

「請原諒我，特里富西斯小姐，我對犯罪學有很濃厚的興趣。