對冰的利用，基本只存在於任性的有錢人中。他們有自己的冰房，冬天從凍住的湖裡取冰，放在自家的冰房裡面，來年開春天氣變熱的時候，可以用來做冰激凌，洗冷水澡，以及放在飲料裡面。

那時候的冰在晚春以及初夏是不折不扣的奢侈品，因為首先氣候要允許冬天湖能完全凍住，其次要想在沒有人工製冷的條件下把冰儲存到天氣變熱，非得有設計良好的冰房不可，這也是有錢人家所獨有的。

所以直到19世紀頭幾年，美國人裡面習慣往飲料裡面加冰的也就是住在北方的一小撮人，並不是風靡全國的習慣。冰，那時在冬天是一文不值的固態水，在天氣熱起來的晚春，則是北方有錢人家才能享用的奢侈品。

伯特說道：“在這之後，有個人發明了製冰裝置，培養了人們對冰的習慣，至於為什麼大家會習慣，我覺得和夏天用冰是有錢人的專利有關，每個人都向往自己成為有錢人，你說是嗎？”

第九百七十一　遇步超鋒

孟子濤和老伯特相談甚歡，吃過一頓非常豐盛的晚餐後，老伯特又帶孟子濤去欣賞他的藏品。

老人畢竟財力有限，買不起太多的精品玉器，但他購買的玉器卻相當有特點，雖然經濟價值不怎麼高，但研究價值卻不低於一些精品，看來他購買玉器應該是經過深思熟慮的。

經過一番交流，老伯特很佩服孟子濤的學識，再加上又有救命之恩，他便讓孟子濤挑選一件玉器，表示謝意。

孟子濤婉拒道：“伯特先生，無需這樣，先前的事對我來說真不算什麼。”

伯特擺擺手：“不不不，你們華夏有句話，滴水之恩當湧泉，更何況是救命之恩！而且，我年紀也大了，我的兒子們沒有熱愛這一行的，傳給他們也是賣掉的結局，與其這樣，還不如送給你。還請你不要拒絕，不然我會過意不去的。”

老人態度很堅決，孟子濤也不好再拒絕了，於是說道：“我們國家講十二生肖，我屬鼠，就選這件玉鼠吧。”

十二生肖中鼠佔首位，稱子鼠，得鼠喻得子之意。在藏傳佛教經文之中，財神的造像即手捧一隻財寶鼠，故鼠又象徵輩輩有數不盡的財富，數不盡的榮華富貴。

另外，這件玉鼠雕像雖然簡約質樸，但刻工老熟，寥寥幾刀，形完神足，值得珍賞，應該是名家所作，只可惜的是，玉質稍稍差了那麼一點，不然價值至少在二十萬rmb以上。現在就只有三四萬rmb了，算是屋子裡玉器之中算一般的。

老人見孟子濤做了決定，也沒再說什麼，拿出一隻錦盒，把玉鼠給孟子濤包了起來。

正當老人包好了玉器，交給孟子濤的時候，老夫人突然跑進來，讓老人去接電話，老人匆匆過去了。

孟子濤見老夫人臉色不好看，問道：“夫人，請問出了什麼事了嗎？”

老夫人愁眉不展地說：“是我的兒子，他是個賭鬼，現在他在賭場賭錢，把他的房子給抵押了。”

“又是賭博！”

孟子濤暗自搖了搖頭，這種事情實在沒什麼好說的，家裡有個賭鬼，就等著家破人亡吧。

片刻後，老伯特就怒氣衝衝地走了過來：“我要把他給揪回來！”

老夫人勸道：“你一個老頭子怎麼去，打電話讓約瑟夫去吧！”

老伯特一邊穿衣服，一邊說道：“不，我不想再麻煩約瑟夫了，而且這是我的教育問題，應該由我來解決和負責！”

老夫人說：“可是你的身體，萬一出了問題……”

“那就讓我死在他的面前，只要他能夠幡然悔悟！”

接著，老伯特對孟子濤道歉：“真是對不起，我不能陪你了。”

“我們一起去吧，至少有我在，你的身體不會出問題。”孟