買下這件玉璇璣，孟子濤又打量了一下攤位上的其它東西，都是一些雜件，價錢都不貴，可是沒有什麼太大的意思。臨走時，他又瞄一眼，發現攤主腳邊有個銅火鍋，表面是一層很厚的黑色油泥，看起來品相不好，但好像沒什麼殘缺。

孟子濤看到這個火鍋的式樣，心裡微微一動，於是討要過來，研究了一下，沒感覺有什麼毛病，哪也不缺，問了下價格，攤主說一樣也只要50塊錢，他就買了下來，到不是這東西很珍貴，而想要研究一番。

孟子濤拿著東西走到正一軒門口的時候，正好看到王之軒和一位和他年紀相仿，差不多五十歲左右模樣的男子聊著天。

王之軒抬起頭來正好注意到孟子濤，連忙請孟子濤進了屋。

孟子濤進來之後，王之軒就為雙方做了一下介紹，那男子名叫伍允雄，是他多年的好友，西京人，同樣也是行里人，在西京做古玩生意。

雙方寒暄了幾句，王之軒注意到孟子濤手上拿著的火鍋，笑言：“你怎麼想到買這麼一隻火鍋啊？”

孟子濤笑道：“覺得它可能直接比較久遠了，而且也不貴，買下來研究一下。”

伍允雄聽了這話，說道：“孟掌櫃，我到不是質疑你，不過你怎麼知道這東西年代久遠呢？”

孟子濤笑著解釋道：“雖然這隻火鍋還沒有被清理出來，但還是能夠看得出一些端倪，這隻火鍋整體是用生黃銅澆鑄成。鍋壁很厚且重，上面隱約可見弦紋，應該是澆鑄成型後又經旋削加工的。圓度很規範，中間的煙囪是用紫銅片捶制摚�ǘ羨ei）成。”

“火鍋上面有一兩個小窟降眼那是長時間使用的痕跡，鍋蓋中心部分是閃黃的一個後鑲銅圈口，以前有句老話說‘銅鑲銅，瞎糊弄’，意思是說銅和銅鑲在一起不會太牢固，這大概是清代晚期或民時候的匠人手藝不佳給人們留下的印象，這個鍋蓋的鑲銅圈口的確很結實，看不出有‘瞎糊弄’的地方。王叔，麻煩借我一塊棉布。”

“好。”

王之軒明白孟子濤的意思，找了一塊乾淨的棉布給了孟子濤。

孟子濤用棉布在火鍋上的一處地方探試了一會，接著說道：“真正的老東西只要不施以硬器比如砂紙，刀、打以及強酸、強鹼溶液腐蝕，上面的包漿是不會輕易被破壞的。你們看，我用棉布擦拭了這麼一會，厚重的包漿就出來了，老味兒老相赫然在目，說明存在的時間已經不短了。”

伍允雄顯然還想考校一下孟子濤，問道：“那你知道這是什麼時期的銅火鍋嗎？”

孟子濤馬上就給出了答案：“具體的時間不好說，但我認為製作時間應該是清早期，最晚不晚於清中期。”

伍允雄又問道：“哦，為什麼這麼說？”

孟子濤微笑著解釋道：“一般來說，一件實用器，都必須符合今勝於昔的規律，簡單來說，產品的設計應該越來越趨於人性化和實用的科學原理。利用這個設計進化理念我們可以推論，火鍋的結構經過了幾百年的使用和改進，清晚期的產品設計原理一定比清早期的更為合理適用。”

“不知你們有沒有看過清晚期的銅火鍋，那個時候的銅火鍋，一是爐膛高，二是煙囪高。爐膛高進風進氧量大；而煙囪高則‘拔火’，能保持一定的火勢，使鍋中的水能長時間地持一定的溫度。這種火鍋就比較實用，現在的銅火鍋也基本上延續了這種樣式。”

“再看這隻銅火鍋，素銅煙囪短粗，缺少‘拔火’的功用；爐的壼（kin）口高度僅在3厘米都不到，不會有更多的氧氣進入爐膛助燃。這種鍋肯定不太好使，製作工匠對燃燒與助燃原理的認識應用，與清代晚期相比較，顯然要低上一個水平，還處於比較原始的設計理念。”

說到這，孟子濤又問王之軒要了一枚康熙通寶和