席，外面的兵士們守衛如何”？波才正色道：“放心吧先生，依照你的吩咐，徹夜有人盯守，若有任何的風吹草動，會馬上作出反應”。範退思：“不要有任何的鬆懈，估計長社城內的糧草幾乎用盡，皇甫嵩不會一直堅守不出”。波才：“從先生下達三條禁令後，兵士們無人敢犯，即便他們出城，就連睡覺時也不脫兵甲”。範退思：“酒不飲了，多喝容易誤事”。波才剛端起酒碗復又放下，他盯著範退思說：“先生意欲何為”？範退思：“出去巡視”。波才：“好”。

範退思帶著於仁之、暮雲、小二、白夜行、王天縱、馮相和波才走出營帳。於仁之朝著城樓望去，見屋簷上掛著風燈，城樓裡安靜如初。範退思走在最前，各處大小營帳內點著火把，輪值的兵士三五人一隊，拿著鐵劍圍繞著營地而動。見他們過來，三人對的兵士隊長忙施禮下跪，範退思扶他起來。隊長約莫四十來歲年紀，是剛加入的難民。範退思彈去他身上的灰塵說：“兄長辛苦”。那人激動的眼泛淚花說：“軍師如此體恤下屬，小人受寵若驚”。範退思：“應該我向你行禮才是”。隊長：“使不得，使不得，軍師深夜還要巡視營地，實乃天下千千萬萬難民和黃巾兵的福氣”。範退思：“不敢，不敢，您請”。隊長抖擻精神，身後的一隊人恭敬的衝範退思施禮，向前方走去。

波才：“先生，方才的隊長名叫張五，本不打算讓他值夜，是他自願要求的”。範退思：“嗯”。他領著幾人在大小營帳檢視，軍士們大都安睡，為了不驚動其他人，但凡碰到巡邏的小隊，範退思讓王天縱提早打了手勢。幾人信步而走，直到過了一個時辰後，才將所有的地方看完，範退思才舒了口氣說：“我們回去吧”。於仁之：“先生可有發現”？範退思：“波才將軍帶兵有方，長社城平靜如初”。波才訕笑說：“都是先生的指點，我才能有現在的造詣”。範退思：“自古滿招損，謙受益，目前雖然我們的兵士多於城內的十幾倍，千萬不可掉以輕心”。波才：“先生所言極是，俺波才記下了”。範退思：“嗯”，幾人默不作聲，各回營帳休息。

將近四更時刻，城樓上人影竄動，皇甫嵩、朱雋所帶領的兵士暗中集結在一起。皇甫嵩待他們站定後，聲音不大的說：“勝敗乃兵家常事，我們被賊兵暗算，又被困於危城，但萬不可忘了我們是聖上親自下詔的帝都精銳”。眾兵士說：“是”。皇甫嵩：“今夜四更時分，大風突起，就是我們反攻的絕佳時機”。兵士們一掃往常的陰鬱，神情俱都震奮。皇甫嵩：“密探隊聽令”，最前方的二十人快速邁步而出跪在當地說：“聽將軍號令”。皇甫嵩：“風剛起時，爾等借登雲梯潛伏出城，先燒了敵軍的糧草大營”。二十人同說：“以命報國，雖死無悔”。

皇甫嵩命人拿來烈酒，依次斟滿眾人的酒碗，他同朱雋、孫堅一起端起酒杯說：“祝壯士們一舉功成”。三人一下喝乾，二十人幹了碗內的酒，摔碎酒碗，各拿引火的硫磺等物，轉身攀下雲梯。皇甫嵩衝兵士說：“屯騎兵聽令”，一千人出了陣列，迎面跪倒。皇甫嵩：“待下面火起，你們輕騎而出，衝破鐵柵欄，快速奔襲，四處縱火”。屯騎兵大聲說：“屬下領將軍之命”。皇甫嵩：“長槍隊聽命，兩千人呼啦跪倒。皇甫嵩