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丹橘瞧了眼擱在一旁的針線籃，裡頭放的是給顧廷燁的幾件白綾緞子的裡衣，忍不住道：“夫人，您還是先把那幾件活計做完罷，這都拖了多少日子了。”

明蘭拿墨線筆輕點了下丹橘的鼻子，笑道：“傻丫頭不懂。”她剛才忽然就有了靈感。

“夫人越發愛鬧了！”丹橘嗔叫一聲，羞惱的跺了跺腳，捂著鼻子扭頭洗臉去了。

顧廷燁進來時，正瞧見明蘭聚精會神的趴在桌前，他特意放輕腳步走到近前，看見白紙上用工筆細細描著兩隻土狗正在爭搶一根肉骨頭，那骨頭尤其描繪的肥壯多肉。

“這是何意？”

明蘭嚇的差點跳起來，轉頭看見男人微挑著劍眉發問，她心虛的把畫紙隨手蓋住，訕訕笑道：“畫著頑的，沒什麼意思。”

顧廷燁看著明蘭的神情，心中起疑，抬手把畫紙掀開，細細看了一番，臉上若有所思，盯著明蘭的目光漸漸惱怒起來。

明蘭被這目光盯的頭皮發麻，一陣呵呵呆笑，討好的湊上前去，顧廷燁不肯坐下，明蘭只好踮著腳尖幫著他更換袍服並鬆開發冠，顧廷燁瞪了她一眼，倒身側靠在床榻上，斜睨著明蘭道：“你接著畫罷。”

明蘭哪有這膽子，很自覺的坐到桌前拿起賬簿，核對起昨日宴飲的花銷出入來，顧廷燁靜靜的看著她，忽道：“今日在侯府…可好？”

明蘭知道他的意思，莞爾道：“才頭一回去，哪能有事？不過……我在那兒吃了頓飯。”她一臉擔憂，“應當無事吧？”

顧廷燁楞了下，笑罵道：“這會兒才憂心，就是有事也沒治了！”

明蘭看他心情好些了，懷裡捧著賬簿，呵呵傻笑著湊過去，小心的問道：“蓉姐兒她們已住過去了，翠微會料理好的；我想以後就叫花媽媽看顧那邊，你說呢？”這段日子觀察下來，花媽媽還算得用，重點是，她是長房送來的。

“你拿主意罷。”顧廷燁神色冷淡。

明蘭知道最好不要問，但耐不住心裡貓爪似的難受，終於還是忍不住開口道：“你……”只說了一個字，她就頓住了，該怎麼問。

她正為難著，誰知顧廷燁倒開口了，他眼望著雕繪著石榴百子的檀木床頂，似乎在自言自語：“蓉姐兒性子倔，曾拿石頭砸破個大水缸，是四歲罷？還是五歲。”

明蘭大吃一驚：司馬缸砸光？！

“倘若以後叫她眼睜睜的瞧著你我的孩兒，想來更是難受。”顧廷燁目光幽深，“我必會疼愛你後生之子勝於她，這是料定的，又何必裝模作樣呢。”

明蘭驚異的看著顧廷燁：老哥，您也太實誠了。

“以後……給她尋一門好親事。”顧廷燁輕嘆著，“讀書明理，理家掌事，你能教的就教些，不能教也算了；她只消能得了秋娘的本事，學點女紅算賬，以後在婆家也能應付了。”

明蘭頓坐在床頭，眼睛睜地大大的，盯著男人英俊的側面看了良久。

顧廷燁的確是個聰明人。蓉姐兒出身不明，非嫡非長非寵，這樣的女兒對嫡母是沒什麼威脅性的，只要嫡母腦子清楚心腸又不很壞，基本不會為難她的，待成年後添上一份嫁妝送出去就成了；又得了好名聲，又不費事。

倘若顧廷燁一意維護憐惜於蓉姐兒，反倒會惹了嫡母不快，而嫡母若成心想為難某個孩子，男人大多是護不了周全的——這點顧廷燁深有體會。

秋娘作為侯府嫡子房裡的大丫鬟，個人素質絕對是過關的，真說起來怕是比一般人家的小姐都強些；蓉姐兒只要能學會這些，再耳濡目染些高門氣派，就很能見人了。

並且，若真學的眼界太高，也許反而會害了她。

不過這一切都必須建立在一個前提下，明