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“…自婚後，婆婆說不可打擾相公讀書，一個月中…不到三五日，……埋怨我無能，我便為他納妾，……他又嫌那些個無趣……如何是好！”淑蘭哭訴斷斷續續閃進了明蘭耳朵，品蘭天真，半懂不懂，可明蘭全明白了。

淑蘭相貌平凡，又老實懦弱，孫志高自詡才子雅士，老婆通房統統看不上，好容易見了一個漂亮懂風情又有幾分才華‘邊緣’女人，自然被迷住了。

明蘭輕輕嘆氣，這個世界對男人總是比較寬容，只怕淑蘭這次要吃虧。

果然，之後幾日盛府被幾撥人馬攪雞飛狗跳，有來說情孫氏族人，也有來瞧熱鬧三房女眷，更有在鄉中素有名望耆老來調解，不過說來說去，大意見還是一樣：叫淑蘭大人大量，讓那女子進門算了，便是生下男丁也是歸在淑蘭名下。

盛家始終不鬆口，時日久了，外頭流言蜚語驟起，說長道短，紛紛指責盛家女兒善妒，不肯容人，孫志高始終不曾來接妻子，更索性把那舞姬領進了門，裡裡外外當正頭夫人般奉承起來；李氏也漸漸熬不住了，只有大老太太堅韌沉默如同磐石，任憑誰來說只閉口不言。

半月後，大老太太忽然發話，說她要見見那個舞姬。孫母以為盛家撐不住了，第二日便樂顛顛帶著那舞姬上門來，誰知大老太太一言不發，只把那舞姬上上下下打量了半天，又問了幾句話，然後轉身進屋，孫母還沒回過神來，便被送出門去了。

這一日，品蘭心不在焉看著明蘭往肚兜上描花樣，不住往外頭張望，忽然一個小丫鬟快步跑進來，在品蘭耳旁說了一句，品蘭立刻如彈簧般蹦起來，拉起明蘭飛也似往外跑，明蘭險些被拖倒，繡花繃子掉在地上都來不及撿，沒頭沒腦跟著跑起來。

跌跌撞撞奔了一路，穿花叢過樹林，只覺得路越來越窄，後來索性連正經小路都不走了，踩著草泥地深一腳淺一腳越走越偏僻，繞過主屋幾間房，來到一間幽暗茅草屋。

明蘭終於甩開品蘭手，喘氣道：“我再也走不動道兒了，你到底要作什麼？”

品蘭紅彤彤小臉上閃著興奮光彩：“那天孫老太婆來過後，祖母把自己關在佛堂裡都幾天了，只和你祖母說過幾句話，連我母親都不肯見，我一直叫人守著，今日祖母忽然叫母親去見她，如果我猜不錯，她們是要商量姐姐事兒。”

明蘭連連點頭，覺著這位堂姐很有邏輯分析頭腦，便問：“那又怎麼樣？”

品蘭怪叫一聲，惡狠狠揪住明蘭袖子：“我姐姐生死大事，你居然說‘那又怎麼樣’？信不信我揍你！現在我要去聽她們說話，你去不去？”

明蘭驚奇連眼珠子都快掉出來了，所謂大家閨秀，是連打聽人傢俬密都不應當，何況偷聽，好吧，雖然她也偷聽過幾場，但那都是老天爺送上門來呀！

明蘭惴惴道：“這，這不好吧？怎麼可以偷聽！”一看品蘭臉色不虞，連忙又道：“況你怎麼偷聽呀！你祖母難道會敞著窗子大聲說出來？”

品蘭胳膊一揮：“不用擔心，這兒有個狗洞，我小時候被罰在佛堂禁閉時常溜出去，很是隱蔽，幸虧這回祖母在佛堂說話，不然我還真沒轍，我當你是親姐妹，好姐妹有福同享有難同當，前幾回你總與我一道挨罰，很講義氣，所以我有好事也不忘了你！”

明蘭一個趔趄，幾乎絕倒，有沒有搞錯，鑽狗洞和偷聽算哪門子有福同享！

品蘭不理明蘭哆哆嗦嗦抗議，利索扒開肆長雜草山藤，露出一個尺餘寬窟窿，一邊用眼神威逼明蘭，一把拖過她往那狗洞裡塞，明蘭苦著臉，等品蘭進去後，挽起袖子紮起裙襬，一路狗啃泥般往前挪動，過了會兒，前頭品蘭便直起了身子，然後把明蘭拉出狗洞，明蘭轉頭