“不，但我知道是你造成了艾文的陷落，你藉由毀壞我的家園，獲得國王的寵信。”

“你的家園從不曾被毀壞，而且你很清楚這一點。國王並沒有下令報復你的母親及城裡的人。 ”

“他囚禁了她，強迫她回到英國。”

“她在英國嫁給了你的父親，並且在洛勃去世後，被允許回到艾文城，繼續統治它。”

她並沒有被安撫。她直視著前方，綠眸裡燃著火焰。“如果不是你使詭計攻陷艾文城，這一一切都不會發生－－” “老天，說夠了！”亞力氣憤地道。“你親眼目睹了卡萊圍城之役的慘狀。艾文城儘快被攻下反而是種慈悲，如果圍城持續下去，只會有更多人捱餓，死在城裡。至於你，高傲成性的女子爵，”亞力已經耐心盡失。“或許你該認清這一點了－－你的家在這裡！你在英國出生，你的父親是深受國王敬愛的騎士－－”

“而我的母親是法國國王的表親。”

“遠房表親。”

她揮了揮手。“我還是梵家人，艾文城也會屬於梵家－如果不是你一個人造成了它的陷落。 ”

“我一個人？國王及許多勇敢的騎士會覺得這種說法是個侮辱。當時我只是個小男孩！”

“你藉由擊敗我的母親及我的人民而飛黃騰達，獲得國王的寵信。你迫使她成為國王的囚犯，國王折磨她，最後又強擄她回英國－－”

“上帝，賜給我耐心！蓮雅從不曾被折磨，而且我不相信她曾經這樣告訴你！或許你應該好好回想一下，你的父親臨終之前要求英國國王成為你的教父！”

“爵爺，任你舌粲蓮花，也無法改變我的觀點。我的母親臨終前要求我敬重我的國王。我不想要和你並騎了。”

“如果你騎在後面，讓我帶頭，我們就不會並騎，記得，我被指派了保護你安全的可悲任務！”

她低聲咕噥了一句要他下地獄那類的話！絕不是年輕淑女該有的字彙。亞力猜測是她和約翰王子練劍時學來的。

她一拉韁繩。試著離開他，但他拉住她的勒銜，咧開個笑容。“仔細想想！如果沒有我，艾小姐。你甚至可能不存在！無論你是否願意承認，你是法國及英國血統的結晶，而如果艾文沒有陷落，就沒有今天的你！”

“我還是不會屈服於你！”她恨聲道。

“那就不要屈服，女子爵。後退。”

“我正在試著這麼做！”

亞力放開了勒銜。她不只是後退幾步，乾脆掉頭到行列的正中央，和古醫生並騎。

亞力仰望著天空，驚訝它依舊蔚藍如洗，陽光普照。他的全身肌肉緊繃，握韁的手指關節泛白。噢，如果在他身邊的是瓊安就好了！

暮色降臨了大地。當晚他們投宿在費理查爵士位於韓頓的宅邸。這位已屆中年的爵士熱誠地款待他們。亞力冷眼旁觀歐黛妮一改面對他時的潑辣模樣，巧笑嫣然，優雅動人，俘虜了理查爵士的心。次日清晨離開時，理查爵士仍為她傾倒不已，盛讚她的美麗、高貴、大方，令亞力著實納悶他們看到的是否同一個人。

他們謝過理查爵士。休息了一夜後，黛妮似乎心情很好，迫不及待要出發，趕到格利斯敦。

剛開始的前一、兩個小時，黛妮還乖乖地待在隊伍裡。直到她瞥見路邊一片富庶的平野，孩子心性的她一抖韁繩，驅策胯下的白馬，往前飛馳而出。

亞力低咒一聲，只得認命地跟了上去。不管他怎麼說，她似乎就是不明白其危險性。

亞力幾乎要趕上她，突然發現到下對勁。他馬鞍的繫帶鬆開了，在高速賓士下，馬鞍幾乎要掉落。再過不久，他就會跟著馬鞍一起摔落！被馬蹄踐踏。亞力咒出一長串，整個身軀往前栘，雙手緊緊抱住“麥特”的