就在張居正離世不久。

坐穩了首輔大位的申時行忽然變臉了，帶領百官上疏天子，列舉大明英宗兩歲、大明孝宗六歲被立皇太子為例。

要求天子冊立皇長子朱常洛為太子。

而皇上自然不願把自己不喜歡的女人生的兒子，立為帝位的合法繼承人，便以皇長子年齡尚小為藉口推託過去。

說等兩三年後再舉行。

然後君臣便在大殿上吵了起來。

而天子羞怒。

拂袖而去。

此後。

百官便拉幫結夥，浩浩蕩蕩的開始了一場逼宮大戲，戶科給事中姜應麟、吏部員外郎沈璟等人紛紛殊請冊立東宮。

其中姜應麟措詞激烈。

天子激怒，將奏摺扔在地上，對身邊宦官說“冊封貴妃，初非為東宮起見，科臣奈何訕朕！”

遂降旨。

“貴妃敬奉勤勞，特加殊封。立儲自有長幼，姜應麟疑君賣直，可降極邊雜職。”.

於是貶姜應麟為大同廣昌典史，吏部員外郎沈璟、刑部主事孫如法相繼上言，都被處罰。

可百官不肯善罷甘休。

才貶了幾個言官，接著又有南北兩京數十人，上疏申救，天子對此雖置之不理，我行我素，但心中卻極其惱火。

遂罷朝。

而大明中樞陷入了癱瘓。

數日後。

北鎮撫司。

端坐在官廳中，沈烈面無表情，細細品味著這暴風驟雨的滋味，良久才幽幽的嘆了口氣。

該來的終究是來了。

這國本一案，立太子之事，終究是萬曆朝邁步過去的一個坎。

當然了。

這是大明言官，士林集團為了拿捏天子所慣用的手段，專門盯著天子的家事大做文章。

從嘉靖朝。

這些人非要給嘉靖皇帝亂認爹，到了萬曆朝，又給萬曆皇帝認太子，專門盯著後宮裡那點破事兒打坐文章。

目的吶。

不言而喻。

自然是要把宮裡的水攪渾，讓天子陷入到無休止的家事紛爭中，在妃子們的怨言中焦頭爛額。

還不止於此。

隨著沈烈低下頭，看著桌子上擺著一份密報，那目光再次變得陰沉起來，宣府一線。

平遙鏢局李朝花密報。

又一場大風雪過後。

韃靼不穩。

幾個小部落趁著天寒地凍，天降大雪，明軍主力退守幾個大城，便集結起了上萬騎。

正要叩關而入，大肆劫掠。

隨著沈烈一拳砸在了桌子上，發出了砰的一聲響，那雙深邃的眼睛便眯了起來，朝臣發難，韃靼犯邊。

這時機配合的可真是天衣無縫呀！

而此時。

沈烈又想起了那根紅苗正，一直以來與韃靼各部關係微妙的大明晉王，不由得深深的吸了口氣。

他從不願以最大的惡意，揣摩這個時代的人心。

可殺氣騰騰，來勢洶洶呀。

起身。

沈烈捏著密報急匆匆離開了官衙。

向著西苑走去。

而沈烈才剛走到皇帝別院的院門外，便聽到了別院中，萬歲爺摔東西的聲音。

沈烈便只好遞了帖子。

垂手站著。

等待召見。

可天子此時正在氣頭上。

誰也不見！

竟然連沈烈也擋在門外。

正束手無策時。

一個小太監走了過來，輕聲道：“傳太后旨意，召沈大人……入慈寧宮奏對。”