翠兒和二妞答應一聲，忙去料理。

一時，秋菊帶成哥進來，怯生生地道：“嬸嬸。”

琳琅笑道：“既來了，別怕，叫你翠兒姐姐帶你換衣裳去，一會子帶你奎弟弟頑。”

翠兒帶成哥喝了薑湯，洗澡換衣，又把他換下來的衣裳洗好晾著。

成哥雖已四歲，皆因家境貧寒，身材瘦小，倒也穿得上，許是頭一回穿到這麼好的新衣裳，小臉兒紅通通的十分興奮，手腳都不知往哪裡放。

琳琅見狀一笑，忙叫二妞端湯抓果子給他吃。

成哥兩手抓滿了蜜餞，小聲地道：“嬸嬸，我能不能不吃帶家去，給奶奶和哥哥吃？”

琳琅聽了笑道：“你只管吃，等家去的時候，我再給你包一大包拿去。”

成哥這方興高采烈地大吃大嚼起來。

半日，大雨未歇，倪家媳婦便打著油布傘找上門來，見成哥如此，穿的又是沒見過的新衣裳，不禁羞得滿臉通紅，道：“成哥不懂事，嘴饞得很，給您添麻煩了。”

琳琅忙笑道：“成哥吃東西還記掛著令婆婆和他哥哥們，可見你教得好，小孩兒家知道什麼？不過雨下得大了，他來避避雨，我給些東西吃。”又讓座倒茶。

倪家媳婦忙道：“不坐了，我婆婆在家還病著起不來，不敢離開。”

琳琅聽了，關切地道：“我今兒才回來，竟不知道，也沒去探望，令婆婆可還好？”

提起婆婆的病，倪家媳婦不禁愁容滿面，嘆道：“不過養著罷了，周大夫說，得吃人參養榮丸，哪裡有錢配去？偏這回發餉銀遲了好些時候，又短了二成，一家老小五六張嘴，也不知道能不能熬到下一回領餉銀呢！”

倪家男人原非楊海麾下，是另外一個張姓千總麾下的，也跟著出征西北了。楊海麾下的兵士還好些，楊海從不克扣他們的軍餉，他們拿著餉銀，還能維持一家溫飽，只是別處的兵士就不成了，年年月月餉銀都被上峰扣下好些。這些琳琅盡知，卻也無可奈何。

又想到倪家媳婦素來是個可敬的，常做些針線賣，自丈夫出征後，也極孝順婆婆，琳琅便道：“你若短錢使，只管來找我，別的幫不上，這些還能幫襯些。”

倪家媳婦再三謝過，拉著成哥要回去，道：“等衣裳洗乾淨了，再送來。”

琳琅笑道：“原是給虎哥兒做大了，也不過白放著，給成哥穿罷，別嫌棄。”又叫翠兒包了兩包蜜餞，道：“拿給孩子們吃，等明兒天晴了，我再去探望令婆婆。”

倪家媳婦連連推辭不肯要。

琳琅道：“你不收，叫成哥那幾個哥哥怎麼著呢？偏成哥吃獨食？快拿去，我給孩子們的一點心意，又不是給你的，倘若不收，我可惱了。”

倪家媳婦只得收了，又叫成哥磕頭謝過。

琳琅忙命攙起，親自送到門口，看著他們漸漸離去，方回來。

秋菊道：“這人真是不同。孫家衣食不缺，陳安人偏愛那些虛體面，沒臉沒羞地來借奶奶首飾，不借反叫她記恨，借了又弄壞了。瞧瞧倪家，家徒四壁，窮得很，倪家奶奶卻有志氣，做針線打絡子賣，又孝順，也從來不伸手找人借錢借東西，一件衣裳還記著要還。”

又過了幾日，陳安人果然特特打發人去城裡找邢金匠打首飾，想來是期盼得到更精巧的首飾，又或者是因為和妹妹吵了一架，也或者是因為琳琅的累絲金鳳上山時已經戴過，總而言之，陳安人近日並不出門回孃家，只一心等著首飾打好。

琳琅叫秋菊觀望了兩日，方放下心來。

楊奶奶得知後，拈著腕上琳琅孝敬她夏日帶的蜜蠟手串，唸了一聲佛，道：“你這法子倒也妥當，能不得罪還是別叫她記恨的好。”

琳琅抿嘴一笑，回頭叫人去