水清道：“須得重賞琳琅才是。王妃不知，年初她來的時候，知道我將那三盆花兒都送宮裡去了，竟費了大半個月給我編了兩個極精緻的牡丹花球，兩個筆筒倒讓溶兒討了去！”

北靜王妃點頭感嘆，問道：“你看著怎麼賞她？須得比去年厚一些兒。”

水清想了想，道：“難為琳琅忙活八九個月，竟瘦得幾乎脫了形，可見這樣的精巧東西著實費心血，怪道她不愛張揚。依我看，就賞她兩匹宮緞、兩匹宮綢、兩匹絹、兩匹綾、兩個荷包，荷包裡各裝兩塊寸金，聽雪說她還識字，再賞她一套文房四寶，王妃看可使得？”

北靜王妃道：“再添一副外頭孝敬我的金頭面，原不是咱們家的丫頭，自然要重賞。讓她在府裡多頑幾日，養好了身子回去。府裡丫頭做四季衣裳的時候可給她做了？”

水清笑道：“春季、夏季和秋季的衣裳各給她做了兩套，月錢按一兩的例。”

北靜王妃讚道：“正該如此。打發她回去的時候，給榮國府老太太、太太備上一份謝禮，彼此是世交，倒不用十分客套，送些應景的瓜果點心布匹紗羅盆景便可。待年底他們家大哥兒成親，賀禮加厚一分。”

水清含笑應下，心中瞭然。

因此，琳琅養好身子，回去的時候已經進了十一月。

彼時千秋節已過，因北靜王府進獻的群仙賀壽大插屏十分出彩，皇后甚喜，事後賞了繡圖者兩匹宮緞，兩個荷包並金銀錁子、點心等物，北靜王妃一併給了琳琅。

琳琅這一回亦是滿載而歸，賈母和王夫人都忙著初六賈珠成親的事情，也不在意。

紅杏拿了九吊錢進來，笑道：“你不在，月錢我給你領了，拿去。你這一去就是九個多月，回來可巧趕上珠大爺娶親，竟長高了好些，怕是府裡做的衣裳不合身了！”

琳琅奇道：“珠大爺從江南迴來了？”

紅杏道：“九月間就回來了，還帶了一件好訊息。”

琳琅疑惑地看著她，莫非是林妹妹家的好事？算算時間，林妹妹確實該有一個弟弟了。

果然聽紅杏笑道：“姑太太好容易又有了身子，都說是個哥兒，年底就該生了。九月間珠大爺回來，老太太喜得合不攏嘴，當即打發人去送催生禮，年後大約就該有訊息了。”

琳琅聞言，笑道：“阿彌陀佛，只盼著姑太太母子平安！”

林妹妹之悲，先失弟，後喪母，再亡父，君子之澤五世而斬，寄人籬下，無依無靠，但凡有一個親人活著，林妹妹便不致於生出“一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼”的感慨。

若有一依靠，林妹妹便不會悲苦如斯。

但願林家哥兒能熬過三歲之劫。

當然，這些想法琳琅卻是不會說出口的。

紅杏點頭道：“姑太太盼了十幾年，老太太為此一連吃齋好些時候呢！你不在這時節，咱們房中添了個環哥兒，那位已升了姨娘，可別叫錯了！老太太身邊多了一位四姑娘惜春，可憐四姑娘才落了草，東府太太就沒了，東府老爺竟出家修道去了！”

琳琅一怔，不禁面露悽然，嘆道：“都是苦命人罷了！”

紅杏說道：“正是呢！你先歇息，我出去走走就來。”

等她出去，琳琅回身整理梯己。忙活將近一年，琳琅盼著再不必如此。

看著在北靜王府得賞賜極是容易，兩次所得夠她在賈府當差十年之和，但繡成一幅圖何等費心勞力，稍有不慎，便會毀了繡圖，十根手指頭不知道被針戳了多少回，十指連心哪個都疼，好容易繡成了，短時間內琳琅再不想繡了，便是上頭吩咐，也得寬限些時日。

好在所得報酬不少，也算物有所值。

琳琅一如既往地數了數家當，北靜王妃