菱不知道自己該做什麼？

夏金桂已經看見香菱握住帕子的骨節已經泛白，在那微微搖頭就對香菱道：“我出門，向來不用這麼多人伺候，你好好地伺候太太，就跟伺候我一樣的。”香菱急忙屈膝應是，後退半步，避在路邊，讓夏金桂先走。

夏金桂走出一步，回頭看向香菱，見她身子在陽光之中，更顯單薄。這是一個可憐的，被命運擺弄無法掙脫的姑娘，夏金桂心中的憐憫更深，然而夏金桂更清楚地知道，對香菱，自己無能為力，即便把她放出去，重新嫁人，香菱也不會過的好，她像一隻籠中的鳥，習慣了在薛家，不知道外面的天地是什麼樣的。

自己只能用夏金桂的身份對她好一點了。香菱見夏金桂停下腳步看向自己，以為夏金桂又要呵斥自己，急忙站的更加筆直，現出謙卑相來。

“我覺得，香菱這名字不錯，從此後，就還是叫香菱罷。”夏金桂丟下這麼一句話，就帶著寶蟾離去。寶蟾還不忘狠狠瞪香菱一眼，這才扶著夏金桂離開。香菱沒想到夏金桂丟下的竟是這麼一句話，抓住帕子的手再次握緊，名字有什麼要緊？叫香菱也好，秋菱也罷，都不過是別人喊著，自己就要應著。

只有英蓮，甄英蓮，才是自己心中，從沒忘記過的名字。怎麼會忘了家鄉在那，叫什麼呢？只是不敢提，不能提，提了就是一頓打，一頓罵。久而久之，心就死了，只當這世上，從沒有過甄英蓮，只求這無常，快些來到，好讓自己在這世上不再受苦。

“菱姑娘。”小丫鬟見香菱在院子中間怔怔站著，動也不動，有些驚訝地喊了一聲，香菱這才回神過來，對小丫鬟微笑：“走吧，我們去服侍太太去。”小丫鬟點頭，接著就笑了：“奶奶果真和原來不一樣了，不但對菱姑娘你笑，還說，你從此以後，還叫香菱，真好。”

好嗎？香菱又微微一笑，什麼都沒說，就往薛姨媽的屋子走去。

夏金桂感慨了會兒香菱的身世，等馬車從寧榮街轉出來，上了大街時候，夏金桂的注意力就被大街上的繁華給吸引了，她掀起車簾，瞧著外面，從路人身上的衣著，小販們的吆喝聲，還有他們報的價格開始判斷起這個王朝的富裕程度來。

從目前來判斷，這個朝代應該處於繁華期，而且還不是繁華初期，往來的人面上帶的笑讓這個判斷更正確了。這樣就太好了，要知道不管在任何時期，人們都不會放棄美的追求，更何況是桂花這樣在中國傳統中，屬於十分吉慶的花。

夏金桂覺得，這把牌其實並沒那麼爛，還是有反轉的餘地。幸好自己不是成為四春中的任何一個。沉浸在自己思緒中的夏金桂都沒注意到馬車已經停下，寶蟾已經跳下車，等著扶夏金桂下車，但等了許久夏金桂都坐在那一動不動，寶蟾只好出言提醒：“大奶奶，到了。”

古代的城市就是小啊，這麼一會兒就到了。夏金桂忙收起思緒，扶著寶蟾的手下車，夏家門裡已經走出一個男子，對著夏金桂滿面都是笑：“妹妹，你回來了。”這是夏家？雖說薛家的住處小了些，不過他們畢竟是客居，住的是賈府的房子，夏金桂還能表示理解。

但這夏家，先不說這巷子不算太寬，勉強能算城市中產階級住的地方，就說這房子，看起來也不大，還有門口連個正經守門的都沒有，只有一個拖著鼻涕的小廝站在那裡，不時把鼻涕往上吸一吸。這夏家就這樣落魄？至於眼前的夏三，因為早知道他上不了檯盤，夏金桂的落差倒沒那麼大。

“妹妹，你怎麼還不進去？”夏三見夏金桂下了車只在那皺眉看著不進門，有些驚訝地問。夏金桂瞧向寶蟾：“我娘就住這樣的地方，你怎麼從沒和我說過？”寶蟾被夏金桂這一問問的有些糊塗了，但又不敢駁回夏金桂，只低聲道：“我，我……”

“妹妹，先進去吧。”夏三急忙打圓場。