沒有把人拒之門外的道理，夏金桂先讓魏娘子進去裡面，陪著朱太太她們說話，自己就整理一下衣衫，迎出外面。

☆、挑明

夏金桂走到門外時候，孫大姑奶奶剛走下馬車，瞧見夏金桂走出來，孫大姑奶奶就笑著道：“這宅子不錯，特別是院內這兩棵桂花，很好。”

“這兩棵桂花倒是原先房主的，不是我們家的，我們家的桂花，今兒都放在後面園子裡，還有幾盆菊花，說的是賞花，可是呢，一來沒有你們家的花多，二來沒有你們家的地方大，不過是借個機會，大家談談說說，解解寂寞罷了。”夏金桂陪著孫大姑奶奶往裡面走，眼見要到席面上了，夏金桂已經笑著道：“原先吳太太說不來的，這會兒又來了，讓我猜猜，吳太太只怕是要見唐太太吧？”

孫大姑奶奶停下腳步對夏金桂微笑：“果真你是個水晶心肝，這就被你猜中了。”說著孫大姑奶奶嘆氣：“這件事那天你也聽到了，我也不瞞你，原本都說的好好的，誰知這兩天，那邊只說在合八字，什麼話都不肯說，我性子急，就借了你家的席面，當面問問。”

夏金桂掩口一笑：“這樣說來，到時還要把唐太太請出來，您二位慢慢地說。”說著夏金桂悄聲道：“今兒朱太太也來，我原本還想著，您和朱太太，是不是也有些……”

朱太太？孫大姑奶奶微微一笑就道：“這也沒什麼，婚姻之事不成，也是常事，若從此以後就不來往了，那就顯得太過心窄了。”夏金桂仔細看著孫大姑奶奶的神情，孫大姑奶奶神色自若，方才這話聽起來也不像託詞，難道說外面的傳言是假的？還是孫大爺是那個心胸狹窄的，孫大姑奶奶並不是這樣的人？

夏金桂和孫大姑奶奶說話的時候，魏娘子也和朱太太說了孫大姑奶奶也來赴席的事兒。朱太太聽到一個孫字，那眉頭就微微一皺，接著勉強笑道：“這也是常有的事，兩邊都有來往，就沒有個我來了，不許別人來的道理。”

“朱太太的性情，果然還是和原來一樣。”唐太太在旁邊讚了一句，朱太太也笑了，對唐太太道：“前幾天，聽人說，你們家大姑娘，要尋婚事呢？”

唐太太發愁的就是這件事，剛想和朱太太再說一說，就見夏金桂和孫大姑奶奶兩人笑著走進，於是眾人也就停下說話，各自見禮。夏金桂和魏娘子彼此一個眼神，明白朱孫兩位最起碼這面子上的事是會護住的，兩人都鬆了口氣。

眾人各自坐下之後，上茶上點，說笑一會兒，也就傳來耍百戲的，前面耍著百戲，眾人瞧著，就吃了幾杯酒。孫大姑奶奶就放下酒杯對夏金桂笑著道：“我這兩天酒量不好，想去散散，還請……”說著孫大姑奶奶就搖頭：“可是我糊塗了，這時候，哪能請夏姑奶奶陪我呢？倒是唐太太我們好幾天都沒見了，可能一起去賞賞花，說說話？”

眾人的眼都盯在唐太太和孫大姑奶奶身上，唐太太微一思量，也曉得這是遲早的事，因此笑著起身：“如此最好，吳太太請。”夏金桂忙叫了一個婆子陪在她們倆後面，這席上的人其實個個都想去聽聽她們兩位說什麼，不過這主人家在這殷勤招待，眾人也不好離席，依舊各自寒暄說笑。

等孫大姑奶奶和唐太太走了，朱太太才輕嘆一聲：“姻緣這事，還真是說不定呢。”在場的人都明白朱太太話裡的意思，不過沒有人接茬，只有夏金桂端著酒尋出別的話頭來把話叉過去。

夏家是以桂花樹出名的，夏金桂和魏娘子挑的桂花，雖然都不是什麼大樹，但每一株都滿是金色碎蕊，這菊花又正是時候，金黃的桂花，合著這各色菊花，雖說園子不大，但也有幾分可觀。不過孫大姑奶奶和唐太太兩人都沒什麼賞花的心情，一路走來，眼見著離席上越來越遠。

孫大姑奶奶