你女婿在牢裡，顯見得是出不來了。娘，女兒的終身，難道就要白白葬送了？”

這是夏金桂頭一次對夏太太說出自己心中打算，夏太太抬頭看向女兒，見女兒眼圈微紅，眼裡已經有淚。夏太太嘆了口氣，伸手把女兒摟進懷裡：“金桂，這事，只能怪我，可是我們這樣人家，嫁過去，就是一輩子的事。哪能……”

既然夏太太沒有直接斥責夏金桂，那就還能說服夏太太，夏金桂伏在夏太太懷裡，使勁擠出兩滴淚來，聲音也有些哽咽：“娘畢竟還是要面子，不要女兒的終身。”夏太太一聽這話就慌了手腳，伸手把夏金桂的臉捧起來，見夏金桂哭的鼻頭紅紅。夏太太越發心疼了，也開始哽咽起來：“金桂，娘不只是為了面子，那香菱若有了身孕，不管是男是女，總要你這個嫡母教養。況且薛家情形，總比我們好些。金桂，娘也是為了你好。”

果真夏太太還是向著那邊，而且也不曉得薛家現在沒銀子了。夏金桂牙一咬，決定把薛家現在開始窮了的事實給說出來。她坐正身子，對夏太太連連擺手：“娘，還是別提薛家的銀子了。自從你女婿出了事，那邊太太為了這事，拿出許多銀子打點，銀子像水一樣花出去，卻沒有一點效用。薛家京城裡的兩個當鋪都已經收了，據說還有許多外面人欠的債，外面人不肯還的。南邊的產業，只怕也要倒了。”

在夏太太心裡，薛家別的東西都缺，唯獨不缺銀子，就算薛蟠敗家，可總是瘦死的駱駝比馬大，總還會留下些產業。此刻聽到女兒說薛家已經沒有了銀子，夏太太的雙眼睜的很大：“金桂，你這是聽誰說的，只怕不實。”

“娘，這話，我也是悄悄地尋人打聽出來的，這會兒也只有太太和二爺曉得這事，只怕連大姑奶奶都不曉得這些事。娘，薛家已經沒了銀子，以後的日子還不曉得怎麼過，難道您要女兒受窮？”

夏太太瞧著夏金桂在那思忖，夏金桂又嘆一口氣：“就算有銀子，娘，那孩子總不是我肚子裡生出來的，等他長大，誰知道他會怎樣記恨我當初對他生母不好？那時我年紀也老了，他當了家，明面上客客氣氣，背地裡要做些什麼，我又能說給誰去？說多了，人還當我是年紀老了，行事背晦了。”

這種後宅裡的手段，夏金桂就不信夏太太猜不出來。果真夏太太眉頭緊皺：“這也有個道理，不過金桂你總是他的嫡母，難道他就不怕得個忤逆罪名？”

夏金桂冷笑：“娘您也想的太好了，不說旁的，就說那些服侍的人，他全換做他的人，瞧在外人眼裡，我也是使奴喚婢穿金戴銀的。卻不知道夜裡喚個人也喚不到，出來外面見客多抱怨幾句，他還要當著眾人的面說都是他這個做兒子的不好，才讓老人家有怨氣。那時眾人只見表面，又見他對我十分禮貌，自然只會信他，不會信我。也不消幾年，就被磨死了。”

夏太太不會做生意，人也糊塗，可提起這些後宅手段，她是一點就通。夏金桂才一說完，夏太太就吸了一口冷氣，接著夏太太對夏金桂有些遲疑地道：“這話也有道理，可你總要好好地教，再讓這孩子不知道你不是他親生的娘。”

“娘，天下哪有不通風的牆？這是其一，其二呢，我也不怕告訴娘，我對你女婿也好，香菱也罷，總是有些怨氣，他們倆的孩子，真叫我照顧，娘，我也做不到當做親生的一樣。”夏金桂說的十分坦白，夏太太不由連連嘆氣，握住夏金桂的手，想要再勸卻又不知道該怎麼勸。

“娘，您要疼我呢，就好好地想想我說的話。”夏金桂見火候差不多了，也就見好就收說了這麼一句。

“我自然是疼你的。”夏太太不由自主說了這麼一句，接著夏太太就皺眉：“可是這天下……”

哎，果真這好面子的