“就是，娘，姐姐的孝心，您就答應吧。”夏三也在一邊幫腔，夏太太笑的更為開懷：“好，好，既然你這樣說，娘就應下。”說著夏太太眼角就有淚不自覺落下：“哎，當初你爹在的時候，我們過的是什麼樣的日子，這以後……”

“娘啊，等兄弟娶了媳婦過門，再把生意做起來，娘要過那樣的日子可是很輕易的。”說著夏金桂還給夏三使眼色，夏三也連連點頭：“姐姐說的是，娘，我一定不會辜負姐姐的期望的。”夏太太順著兒女的話感慨幾句，婆子把晚飯擺上來，一起用完了晚飯，夏金桂也要回薛家。

夏金桂剛走出屋子，在外面等了一下午的寶蟾就迎上來：“大奶奶，我……”

夏金桂的眼冷冷掃過去，寶蟾嚇的不敢再說話，只低眉順眼地站在那。夏金桂勾起一抹笑對寶蟾道：“你以後就好好地在這服侍太太，就當是為我盡心。”寶蟾聽到這話，知道夏金桂的決定不會再改，嘴巴張了張又想說話，夏金桂已經低頭在她耳邊輕聲道：“寶蟾，我和你說過許多次，不要再我面前耍小聰明，你怎麼總記不住？這一回呢，讓你留在夏家，等下一回要再耍小聰明，就……”

夏金桂的聲音並不高，就像清風拂過耳邊，寶蟾卻打了一個寒顫。夏金桂已經把聲音略提高一些：“寶蟾，你就進去服侍我娘吧。你的東西，我會著人送來。”寶蟾只有低聲應是，剛要進去時候，夏金桂對寶蟾又笑了：“記住，下次，就沒有下次了。”

這話很簡短，寶蟾卻聽懂了，她再沒說一個字，只低眉順眼地走進屋裡。夏金桂這才出門上車，婆子見寶蟾沒跟了出來，還在那探頭探腦地往裡面瞧，夏金桂也沒理那婆子，一上了車就吩咐車伕把車趕開。

婆子有些遲疑地問：“大奶奶，寶蟾姑娘呢？”

“我留她在這裡服侍親家太太了。”夏金桂聲音很淡，婆子不敢再問，一路服侍夏金桂回到薛家，夏金桂下車時候，對婆子道：“你去和太太說一聲，就說我把寶蟾留了服侍我娘了，還請太太給我挑個人過來服侍我。”

說完夏金桂也不管什麼就往裡面走，婆子還有些遲疑，見夏金桂已經徑自進房，還在那叫小舍兒打水來洗臉，婆子這才急忙去稟告薛姨媽。

薛姨媽聽說夏金桂把寶蟾留在了夏家，對身邊的香菱道：“你說，你大奶奶這是什麼意思？”香菱的臉卻變的煞白，按理來說，香菱是薛蟠的人，是該去服侍夏金桂的。但夏金桂的脾氣，香菱那是領教過的。

旁邊的同喜已經有些遲疑地道：“太太，會不會是大奶奶想叫菱姑娘回去，這才把寶蟾留在夏家？”

香菱臉色更白，薛姨媽有些擔憂地瞧了香菱一眼，剛想說話就聽外面人說姑奶奶回來了，接著門簾掀起，寶釵走了進來。寶釵一進門就見眾人神色有些不好，也沒行禮就先問薛姨媽，等聽完了來龍去脈，寶釵才道：“按說是該這樣，可是嫂子已經知道了香菱要進牢去服侍哥哥，還說盡管去，這會兒又……”

“我就知道她沒安什麼好心。”不等寶釵說完話，薛姨媽已經拍一下桌子，有些咬牙切齒地道：“我還說前兩天她那樣做派，想是改好了，誰知一點也沒改好。這就是不想讓香菱去服侍你哥哥，想要我們薛家絕後啊。”

說著薛姨媽的淚就落下，寶釵急忙安慰薛姨媽：“媽媽，您先別急，嫂子只怕也不是這樣想，畢竟薛家絕後，嫂子不也沒人奉養了？”

“她的心，全是黑的，怎會想到這個？”薛姨媽還在那罵著，香菱已經又給薛姨媽跪下：“太太，雖說這是我的命，合該去服侍大奶奶，可我，我……”

“香菱，你起來，我不會讓你去服侍大奶奶的。”薛姨媽把香菱從地上拉起來，就對同喜道：“快，快去請二爺，讓二爺明