傷感。海妹自然也將這兒的荒涼盡收眼底，她不敢相信東瀛真得旱到了如此地步。

他們費了好大的周折才在集市上買了匹瘦骨嶙峋的老馬，這匹馬已經是他們在近半個時辰中遇見的最好的了。都說，人老精，鬼老靈，動物老了，也會變得更有韌性，比那些年輕力狀的更能忍飢挨餓，所以只有老馬才活了下來。

從港口到東瀛的國都大約有兩天的路程，但這樣的馬能在三天內趕到就算是奇蹟了。好在，他們有的時間，並不在乎老馬走的有多慢。為了讓這匹老馬安然的走完全程，青田只能下車牽著它，親自當起了馬伕。一路上，海妹一句話也不說，只是透過狹小的車窗觀察著沿途的攝人心魄的景象。

旱情遠遠超出了她的想象，到處都是烤成深褐色的樹木。它們像一雙雙枯死的巨人的手，不甘的伸向天際，表達著自己最後的一點怨恨。更讓人無法忍受的是，沿途時常能看到路邊死狀恐怖的屍體，腐屍的臭味一直伴著他們趕路，似乎新鮮的空氣也已是遙不可及的奢求。幸好海妹自小在海邊聞慣了魚腥味，所以對這種刺鼻的惡臭還是有些抵抗力的。美奈子就不行了，她一天要吐四五次，兩三天下來，臉已經變得蠟黃，水嫩的鵝蛋臉也稍稍的乾癟下來，像是一個身患重病的人。她也是個堅強的女子，身處厄境，仍能不斷的安慰自己，等到了國都就好了。然而，誰也沒想到，就在這短短的兩三天時間裡，還會發生令人不快的意外。

臨近國都的時候，路上突然湧現出一幫膽大妄為的貧民。這些人一出現就鐵桶般圍住了馬車，眼中滿是令人膽寒的憤怒。從他們的樣子看，至少有一兩個月沒吃過飽飯了。這些人一個個皮包骨頭，眼睛深陷，誇張的的寬大骨節被一層烏黑的面板緊緊包住，活像一群剛從墳墓中醒來的喪屍。為首的一人身材還算高大，只是空有一副骨架，嘴也略微彎了下來，看樣子餓了很久了。

他將手中的木杖一立，沙啞的嗓音彷彿像是真的來自另一個世界：“你們這些富商平日裡作威作福，如今天災**，民不聊生，你們卻還有錢買馬！我們雖然有萬分的怨憤，但也不會傷天害理，只要你們把馬兒留下，給我們墊墊飢，你們就能平安的過去。”

海妹雖然聽不懂他們在說什麼，但還是能從他的語氣中聽出憤怒以及無奈的意味。她慢慢的從車上下來，問道：“他們是在要吃的嗎？把我們的糧食都給他們吧。”

青田略微回頭笑笑，點頭致意道：“他們的胃口大著呢。”

此時，他一手執鞭，一手牽馬，完全是一個馬伕的樣子，連平日從不離身的東洋刀也因為覺得礙事而放在了車裡。為了表示自己的憤怒，青田立刻將手裡的鞭子一扔，從懷裡掏出短劍，殺氣騰騰的說：“你們竟敢攔下貴族的車子，真是不可原諒！”

在東瀛，富商和貴族唯一的區別在於，只有貴族能夠僱傭武士，這把短劍無可爭辯的證實了車中女子的高貴身份。

貧民們見到短劍，立刻意識到自己犯了致命的錯誤，他們慌忙跪下，不停的顫抖著說道：“請大人原諒我們的無知，饒恕我們吧！”

這時，幾個早已餓得面黃肌瘦的孩子，嚇得輕輕的抽噎起來，那聲音讓海妹聽了十分的不忍。

“你們衝撞了神明的子孫，犯下了不可饒恕的罪過。不過，殺不殺你們不是我能決定的，這要看貴族的意思。”

青田轉身看著海妹，目光嚴肅而親切：“寧子小姐，他們衝撞了你，所以必須受到懲罰，至於該怎麼懲罰，你吩咐好了。”

他儼然一副忠僕的樣子，並沒有加深海妹的好感，但此刻她的心還是被什麼緊緊攥了一下。

帶頭的貧民知道貴族不會輕饒他們，他呆呆的跪在地上，無助的喊道：“大人，請你懲罰我吧，都是我的主意，不要怪罪他們。他們好