“爹——爹——”

“你爹在屋裡睡覺。”

老牛叔沒睡,他歡喜地拉開門，見阿水腳步飛快地衝進來，他嫌棄地說：“你爹沒死,跑慢點。”

“沒死就好。”阿水翻白眼，她抱怨道：“你真是會掃興的。”

老牛叔呵呵笑，他匆匆打量她一圈，嘴裡唸叨說瘦了瘦了。

“一直在路上奔波,肯定會瘦。”

“這趟出門感覺咋樣？”

“挺好，我見了好多外族的人，草原上的人沒有房屋，一直跟著牛羊遷徙。還有雪山,我們竟然翻越了天山，對了對了，還有沙漠,出了戈壁灘，沙漠一眼望不到邊，沙漠裡寸草不生……”要說的太多了，阿水東一榔頭西一棒子,想到哪兒l說哪兒l，末了看著她爹的臉色說：“我嫂嫂說了,明年還要我跟著商隊去長安。”

老牛叔欣慰,阿水出門一趟不排斥離開敦煌了,他鼓勵道：“你嫂嫂讓你去你就去，我明年還在家裡等你。”

“你有沒有生病？我不在家你是不是就不愛洗澡洗頭了？衣裳換得勤不勤？”歸家的激動散去,阿水盯著老頭開始檢查，她大步走進屋裡，評點道：“還行,屋裡還算乾淨，沒有臭味，箱子裡沒有髒衣裳，夏天的鞋都收起來了，弄得還不錯，你沒偷懶，我挺滿意。”

老牛叔怕死，也怕阿水擔心，她離開敦煌之後，他還是按照她在家的時候過日子，天熱的時候天天洗澡，兩天洗次頭，一身衣裳只穿兩天，一天至少繞著客舍走五圈，還天天給貓官梳毛。

“你放心出門，我在家都挺好。”老牛叔再給她喂個定心丸，“你大哥挺照顧我，你在不在家沒多大區別，我的日子一樣舒坦。”

說實話，老頭子的精神還不錯，阿水發現她在外面時的擔心都是她自己的胡思亂想，或許真如他說的，他還能再活二十年。

“那我明年還跟著商隊離開，我們去長安賣馬。”阿水說。

“對，去吧，我還沒去過長安，你回來了跟我講一講皇城根下的老爺長什麼樣兒l。”老牛叔毫不猶豫地贊同她。

“好。”阿水開心地答應，“對了，爹，我哥哥在烏孫討了個媳婦兒l，那隻黑鷹你還記得吧？它以前在烏孫的時候被我這個小嫂嫂救過，之後就跟著她一起生活，直到兩年半之前，它被胡商帶到了敦煌。今年它跟我們一起去烏孫又遇到了它的前主人，託它的福，我哥哥有媳婦兒l了。”

“隋良嗎？他娶媳婦兒l了？”老牛叔來了勁，他往外走，說：“走走走，我去看看他媳婦兒l，這緣分了得，救了只鷹得了個媳婦兒l。”

“他還沒回來，去官府接小花了。”阿水阻止他，她坐在床邊沒動，若無其事地說：“爹，我在樓蘭遇到我娘了，她又生了個女兒l。”

老牛叔心裡一咯噔，他回過身，一時不知道該說什麼，竟然這麼巧？關外小國二二十個，阿水出門一趟就遇見了？

“真是她？你沒認錯人？她跟你說什

麼了？”

“是她，我哥哥還認識她。她什麼都沒說，也不打算跟我相認。她跟她丈夫在樓蘭開食鋪賣吃食，日子過得還不錯。”阿水平靜地說，“你說的對，我跟她長得完全不一樣。”

“她還是沒變，冷心冷腸，心思還深，不是個好人。”老牛叔惱火，“她不認你你也不認她，我養你這麼大可不是讓你去受委屈的，你就當你娘死了，往後再出關別去見她。”

阿水後悔跟他說了，他果然對佟花兒l沒什麼情分，由此也越發證明佟花兒l的選擇是對的。不過她沒有反駁老頭的話，兩個不會再見面的人，什麼好人壞人都不會影響到彼此的生活。

“是，我也跟她說了，我不會再去見她。”阿水附和他的話，“我就是跟