起來和刀客們搏鬥，可已經晚了。那一次，全村死了十九個人，被拉走幾十頭大牲口，因為沒有女人被糟蹋，後來人們懷疑是洛河南邊張寡婦帶人乾的。可刀客們都戴著黑麵罩，看不清面目，也不敢肯定。

十九太爺一家被砍死好幾口，十九太爺也死在刀客們的刀下。十八太爺回來不久就當了族長。十八太爺和他的朋友兩口子在餘家祠堂辦起國民小學，把餘家的小娃們都動員到學校唸書。十八太爺說，凡是余姓娃們來唸書都不交學費。其他姓氏的娃們有錢就交，沒錢也可來唸書。這時候，十八太爺的小孫子餘仲慧也十五六了。十八太爺祖孫倆和他的朋友兩口子當起小學校的老師，他們吃住在學校，還管一些窮人家的娃子吃飯。十八太爺到縣裡跑了幾趟，縣上每年撥給小學校一點兒經費，不夠部分就從族田裡墊付。十八太爺返鄉時，開封的朋友們也贈送了十八太爺一些錢財，十八太爺回來沒有買房置地，也都用到了小學校。

又過了幾年，馮玉祥的部隊又從西邊開過來和蔣介石的部隊打仗，不時有騎著高頭大馬的軍官帶著一隊隊護兵來石泉拜訪十八太爺，十八太爺跟他們要了一些槍彈，組織了護莊隊，又把一些漢子送到部隊，三爺、五爺等爺們就是那時候跟著隊伍走的。十八太爺的朋友兩口子和他的小兒子餘仲慧也是那時候走的。他們沒有跟部隊走，而是去了上海、武漢。因為餘仲慧走了以後還來過信。說是先到上海，後到武漢，一切都好，不叫十八太爺掛念。十八太爺把這意思給村人都說了。可是來了那封信以後，就再也沒有資訊了。

《拉鋸地帶》2（2）

十八太爺後來患了眼疾，兩隻眼睛都看不見了。十八太爺臉上的眼睛瞎了，但心裡的眼睛不瞎。三爺回來以後，十八太爺用心裡的眼睛觀察了三爺幾年，覺著三爺可接他的班，就把族長的擔子交給了三爺。現在的十八太爺，每天還給小學生上課，上了課沒法批改作業，十八太爺就坐在小學校門口，聽別人給小娃們上課、聽小娃們唸書、聽風從遠處刮來，從院裡的棗樹上刮過，又向遠處颳走了。住在隔壁的五爺家一天管十八太爺三頓現成飯。過一陣子，三爺從縣裡給十八太爺捎回一疊報紙，十八太爺讓十六爺或五爺一張一張給他念，唸完了，就叫五爺把報紙拿回家讓女人們糊袼褙做鞋底了。五爺也在學校當老師。十六爺還沒有結婚。

那天晚上的事，還是有人跑去報告了十八太爺。十八太爺不言語，聽著聽著就打起了呼嚕。

去報告的是七奶奶，七奶奶回來跟七爺說：“十八太爺真是老了，說不定哪天就睡著醒不來了。”

七爺說：“他回來當族長，可讓人們把咱爹罵美了。老三這人也是好管蛋閒事。老八家一家絕後有啥了不起？咱餘家還有這多人哩。”七爺是十九太爺的小兒子，那年刀客闖到他家，只有他鑽到蒸饃的大籠裡撿了條命。十九太爺那一任族長沒有當好，後來的兩任族長威望很高，七爺兩口子心裡很不得勁。

七爺也去三爺家開會說事了，可他說他家的馬拉稀幾天了。有意不去給我們接奶奶。

在北平，遊行的學生和軍警發生了衝突。軍警先用水龍頭向學生娃們身上噴冷水；學生娃們熱血已沸騰，冷水澆上根本不管用，還是喊著口號向前衝，有些學生娃竟然和軍警們扭打起來。軍警們忍無可忍，萬般無奈，只好對著學生娃們“砰砰叭叭”開了槍。葛正倫目光遠大而尖銳，十分機靈敏捷。當軍警們的子彈向他飛來時，他看見了不遠處一輛拉大糞的馬車。葛正倫似離弦之箭，如出膛之彈，閃電般奔向馬車，噌地蹦上車幫，掀起糞車頂蓋，咚地跳了下去。趕車老人早被學生娃們的愛國熱情感動，情願少拉一車大