趣地藩國，就算貪佔了些商稅，揮揮手也就揭過了，難道還能為點錢翻臉不成？蔡公相、童媼相也不會答應啊。

蔡倬在甲板上走走停停，吹吹海風，看看海景，時間很快就消磨過去。時近午時，一個十**歲的年輕人伴當走上甲板，來到蔡倬身邊，躬身道：“老爺，午飯已經備好了。”

蔡倬點頭，起身回艙。

一路順風順水，六天後，蔡倬還在床上高臥，卻有一人過來敲響了艙門。他在門外高喊道：

“蔡官人，長生島到了！”

注1：膠州灣古稱膠澳。

注2：其實就是長頸鹿。明時，鄭和下西洋，也曾帶回一隻長頸鹿，由於古書中描述的麒麟有幾分相似，所以被認定是瑞獸麒麟。

第二章　北行（下）

長生島？蔡倬從睡夢中驚醒，頭腦中尚有些恍惚。//　/

“終於到了？！”他的伴當卻驚喜的叫起。他不比蔡倬，能安安穩穩的睡在床鋪上，在艙室一角的吊床上蜷縮了二十多天，早已是叫苦連天。

整理好隨身行裝，蔡倬主僕二人上了甲板。此時天剛矇矇亮，不遠處的燈塔頂端，還燃著熊熊火光。甲板上，水手們早把泊船後的瑣事都打理完畢，正看著幾十個旅客魚貫下船。

站在船上，蔡倬舉目四顧。西面、南面是海，北面是港，但在東南面，隔著一道窄窄的海峽——看起來還不到三四里的樣子——卻能看到一長條陸地的黑影。他在船上與水手們聊天時，曾聽說長生島與陸地的最窄處，只隔了不到一里。而對岸就是遼國東京道的復州——當然，現在已然落到女真人的手裡了。

蔡倬自言自語道：“那就是復州？”

一個聲音卻從他背後響起：“不是，那裡是西島！”

蔡倬回頭一看，卻見是這條船的船長，李姓，單名一個暉字，一個二十多歲很精幹的年輕人。不過自從前次望遠鏡之事後，兩人還是第一次說話。“原來是李兄。”他拱了拱手，一連串的套話隨口而出：“船上的這些日子，多蒙照拂，蔡某心中感激不盡。今日一別，不知何日才能再會，確是令人悵惘。”

“好說。蔡官人莫怪小子前日無禮之舉便好了。”李暉還禮道，蔡倬算是船行的大客戶，又與陳五有來往，雖然他自問前日之舉問心無愧，但能少個麻煩就少個麻煩。

看出李暉有和解之意，蔡倬笑道：“李兄忠於職守，何來無禮之說。”說了兩句。換過話題，“不過李兄說那處是西島，那復州又在哪裡？”

“這裡看不到復州。”李暉搖頭道：“長生島上，能看到對岸的地方，冬天都會結凍。像南信口、北信口，離復州只有半里多，深冬之時，冰層厚達數尺。能容人馬行走往來。只有如長生港這般面朝渤海，浪高水深，才不會凍上。”

“原來如此！”蔡倬點頭受教。會結冰的港口到了冬天必然會停運——就如汴河那樣，冬日黃河結冰，汴河便要封口，只要來年春暖花開才會重新啟用——這樣當然會影響運輸，故而要建港口，肯定要選個不會上凍的地方。

“不過。這港口既然離陸地遠，那下船後，是不是還要改去南信口和北信口？”蔡倬問道。一般來說，水邊的市鎮要麼依附於港口，要麼鄰著渡頭，但長生港距復州甚遠。與遼東人交易的鎮子，多半是會在離大陸最近的渡口上。

他在海上時聽水手們說過，這長生島東西五十餘里、南北二十里，乃是渤海灣中最大地島嶼，幾乎有半縣之地。雖然不知兩個信口在哪裡，想來離此也有十幾裡地。說不定要僱車馬才行。

“當然不需要！要做生意，去港外的鎮子上就可以。南北信口雖然離復州近，但現在可沒人敢去！”

蔡倬一奇，哪有放著水程最短的海路不走的道