;…小女孩。&rdo;

&ldo;是的，是的。&rdo;她點點頭。

&ldo;從視窗……掉了東西下去。&rdo;我比了一下手勢。二&ldo;我把它撿起，拿上來。&rdo;我伸出一隻張開的手，手上一把銀色水果刀。她看著，但不認得&rdo;

&ldo;我想不是……我沒見過……&rdo;

&ldo;你正忙著煮飯。&rdo;我說。

&ldo;哦，是的，我在煮飯。是的。&rdo;她用力地點點頭。

&ldo;我無意打擾你，&rdo;我說，&ldo;但請你讓我把這東西拿給她就好。&rdo;

&ldo;對不起。&rdo;她終於明白了我的意思，領我經過廊道，開啟一扇門。門內是一間可愛的客廳。一張沙發被拉近商邊，上面站著一個大約九或十歲的女孩，一條腿上敷著石膏。

&ldo;這位先中說……你掉了……&rdo;

就在這時候，很幸運地，廚房裡傳來一陣強烈的燒焦味。我的引路人發出驚慌的叫聲。

&ldo;對不起，真對不起。&rdo;

&ldo;你快去吧，&rdo;我誠心誠意地說，&ldo;我自己來。&rdo;

她飛也似地向廚房奔去，我走進客廳，並上門，向沙發走去。

&ldo;你好？&rdo;我說。

小女孩說；&ldo;你好？&rdo;然後投給我稅利的一瞥，使我幾乎失去了鎮靜力。

她是個非常樸素的孩子，額頭突出，下巴尖削，有一雙聰明的灰眼睛。

&ldo;我是柯林&iddot;藍姆，&rdo;我說。&ldo;你叫什麼名字？&rdo;

&ldo;格蘭汀&iddot;瑪麗&iddot;亞歷山卓&iddot;布朗。&rdo;她隨即回答我。&ldo;格蘭汀&iddot;瑪麗&iddot;亞歷山卓&iddot;布朗。&rdo;

&ldo;乖乖，&rdo;我說，&ldo;好長的一個名字，不簡單。人家叫你什麼？&rdo;

&ldo;格蘭汀。有時叫格莉，可是我不喜歡，而且我爹也不贊成用簡稱&rdo;

和小孩子打交道，最大的一個有利之處是他們有他們自己的邏輯。若是換了成人，則會立即問你要什麼。格蘭汀已經完全準備好與我交談，而無需求助於那些笨問題。她一個人孤單單的，沒有伴，正覺無聊，任何訪客都是一種令人愉快的新鮮事。除非我自己表現得沉悶無味，否則她會和我談下去的。

&ldo;我想你多不在家吧。&rdo;我說。她的回答和先前一樣的快速而且詳細。&ldo;他在海狸橋的卡町賀汶機械工廠上班，&rdo;她說，&ldo;離開這裡的正確裡數是十四又四分之三哩。&rdo;

&ldo;你母親呢？&rdo;

&ldo;媽咪過世了。&rdo;格蘭汀說著，並沒有減少她的歡愉。接著又說；&ldo;我兩個月大的時候她便去世了。她從法國搭飛機來，飛機墜地，機上的人都死了。&rdo;

&ldo;原來如此，&rdo;我說，&ldo;所以你有……&rdo;

我前門口看一看。&ldo;她叫英格麗，從挪威來的。她到此地只有兩個星期，還不大會說英語。我正在教她&rdo;

&ldo;她教你挪威話嗎？&rd