&ldo;她說她不知道。&rdo;

&ldo;她說她不知道，&rdo;哈卡斯特聲音平板地說，&ldo;我是在問你，&l;你&r;認為如何？&rdo;我半晌沒有說話。我認為如何？現在我必須下定決心。真相終會露白。如果雪拉正如我所想的那樣一個人，她並不會受到傷害。突然地，我從口袋裡抽出一張明信片，搡到哈卡斯特的面前。&ldo;這是寄給雪拉的。&rdo;

哈卡斯特掃了一眼，那是一系列倫敦建築物明信片中的一張……中央刑事法庭。哈卡斯特翻了過來，右邊是住址……字跡端正。r&iddot;s&iddot;威伯小姐。薩謝克斯，克羅町，帕麥斯頓路十四號。左邊，字跡一樣端正，寫著&ldo;記住&rdo;兩個字，底下則寫四點十三分。

&ldo;四點十三分，&ldo;哈卡斯特說，&ldo;那是那一天鐘面上所顯現的時間。&rdo;

哈卡斯特搖搖頭又說；&ldo;一張中央法庭的照片，兩個字&l;記住&r;，時間--&rdo;四點十三分。一定和什麼有關聯。&rdo;

&ldo;她說她不知道是什麼意思。&rdo;隨即我又加了一句，&ldo;我相信她&rdo;

哈卡斯特點點頭說；&ldo;繼續就此偵察下去，也許可以找出點什麼&rdo;

&ldo;但願如此。&rdo;為了打破我們兩人之間的尷尬場面，我說：&ldo;你的&l;公文&r;不少嘛。&rdo;

&ldo;都是通常的，大多沒有什麼用。死者無前科；檔案裡沒有他的指紋，這裡的資料都是那些以為認得他的人提供的。&rdo;

他念著：&ldo;親愛的先生，報上所刊載的那個人，我幾乎可以確定他就是前幾天在威爾斯登火車站登上火車的那個人。他獨個自言自語，神情猛然興奮，我當時看見了，就覺得這個人不對勁。&rdo;

&ldo;親愛的先生，我想這個人看起來很像我先生的堂兄約翰。他到南非去，但也許又回來了。他出國時原來留著髭，但是他當然也可以剃除。&rdo;

&ldo;親愛的先生，、昨晚我在地下鐵看見報上所報導的這個人，當時就覺得他有點奇怪。&rdo;

&ldo;有些女人常以為認得自己的丈夫，其實不然！有的母親和兒子分別二十載，仍然信心十足地自以為還認得兒子。&rdo;

&ldo;喏，這是失蹤人口名單，但沒有什麼用處。&l;喬治。 巴洛。六十五歲，離家失見他的妻子認為他必然喪失了記憶。&r;下面有個註腳則說；&l;因為涉及大筆金錢。有人看見他和～個紅髮寡婦四處遊蕩，而且還騙了人家一次。&rdo;

&ldo;下一個是：&l;哈格列弗教授，原來說定於上星期二發表演講，但沒有出現，既沒打電話也無寫信來說明原因。&r;&rdo;哈卡斯特似乎並不看重哈格列弗教授的失蹤。

&ldo;他大概以為演講是一星期前或～星期後，&rdo;他說，&ldo;也許他以為眼管家說過了他那天有約，但管家給忘了。這種事我們遇見過很多。&rdo;

哈卡斯特桌上的鈴響了起來。他拿起聽筒。

&ldo;餵？……什麼……誰發現她的？她說出名字沒有？……我明白了，繼續辦吧。&rdo;

他放下聽筒。當他轉過臉來時，臉色凝重。

&ldo;有人在威爾布朗姆衚衕的一個公共電話亭裡發現一個女孩死