朝臣跪了一地。

四皇子端端正正跪在其中，連眉頭都沒有動一下。

八月末，十一皇子李承衍上旨, 斧頭幫、金鞭派等二十餘大江湖門派願為朝廷鞍馬, 受皇恩詔安。

萬歲連日稱病，已有多日不曾上朝, 接了奏章十分高興，在早朝時笑眯眯道：「這下大家滿意了吧？人家江湖群雄，願意入朝為官了。大家不用打打殺殺，開開心心多好？」

四皇子眼風一掃，自有大臣站出來駁斥：「萬歲降旨剿匪，十一殿下卻行詔安之事, 實為抗旨。」

皇帝手一揮：「哪那麼嚴重？將在外，君命有所不受嘛。阿衍做事辛苦，細節就不要追究了。」

皇帝擺明瞭偏心小兒子，偏心得世人心知肚明。

身為君王，金口玉言，竟能親口說出「君命有所不受」。朝臣一時面面相覷，金鑾殿上鴉雀無聲，連一向多言的御史，都不知該說什麼好。

老皇帝見朝臣無言，還當自己說得十分有道理，滿眼都是笑意。

「咳咳，既然大傢伙都覺得阿衍做得不錯…那，朕要賞他！」皇帝連忙說，眼神有些恍惚，「想起故太子在阿衍的年歲，早已娶了太子妃，在東宮成家立業了。阿衍如今卻還與我同住承乾殿…」

提起故太子，老皇帝涕淚交加：「我越想，越覺得自己對不起我這兩個兒子…」

皇帝年少繼位，在位數十年，對先皇后一往情深，後宮不豐，生子十三人，生女二十二。

長至成年的皇子，有九人。

可在老皇帝的口中，說來說去卻依舊是「我這兩個兒子」。

九名成年皇子，皇帝卻只認故太子和十一殿下。

朝臣大氣不敢出。

四皇子卻好涵養，臉色變都不變，任憑皇帝涕淚交加，訴說自己與兩個兒子如何父慈子孝。

「阿衍孝順，不願意離開我。」老皇帝擦擦淚，「但為人父母，當為子計深遠。我這個當爹的，也不能總讓阿衍住在我身邊。」

「孩子大了，該成家了！」老皇帝說，「阿衍這次差事不錯，等他回來，賞他開府，賞他個老婆！」

皇帝要給兒子娶媳婦，天經地義。朝臣不多言。

可緊接著，老皇帝一句話石破天驚。

「既然要娶媳婦，總得有點儀仗，說出去好聽吧？不然人家姑娘為啥願意嫁他，是不是？」老皇帝嘟嘟囔囔，「等阿衍回來，我要封他個王！」

封，十一殿下為王。

寥寥數字，卻冰水入油鍋，激起一片沸浪。

四皇子入朝十年，兢兢 業業，有賢德美名——卻依舊只是白身。

不說太子之位，甚至從未封王。

十一殿下不過是出京一趟，領了一個差事，皇帝卻摩拳擦掌，恨不得明天就昭告天下，要封十一殿下為王。

皇帝心中屬意誰為太子，朝臣在這一刻心知肚明。

而四皇子，亦在這一刻徹底死心。

君君臣臣、父父子子。是誰說生而為臣，便當永世為臣，被剝削被捆綁，向乳臭未乾的小兒三叩九拜，祝千秋萬歲？

父若不認自己為父，他又何必當自己是他的兒子？

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九月初九，重陽節至。

皇帝賞菊祭天歸來，於宴上多飲了幾杯酒。

是夜，只聽驚雷一般的巨響之後，禁衛都指揮使在承天門前倒下，胸口竟出現碗口大的血窟窿。

從來沒有人見過如此的暗器。疾如閃電，快過眨眼的瞬間。

四周不見刺客蹤跡，唯有北安門外火光四起，四皇子率一千親衛攻入皇城。

如有天人下凡，神器