站了一人，那人年約四十上下，五短身材，看上去一臉精悍之色。從他身著的湖藍孔雀紋官服看，官階至少是位正五品百戶。

那百戶見丁掌旗將徐無病帶到，便走到徐無病的身前，笑嘻嘻地說道：“這位小兄弟，聽說你是受汪百戶的重託，不遠千里來到京城，果然是一位重情重義的好漢子啊！我姓楊，叫楊文淵，忝居北安平司百戶之職，跟汪百戶既是同僚，又是好友，如今汪百戶遇害，我也著實為之痛心啊！……小兄弟，看在我與汪百戶昔日的情分上，你只需在那張供狀上簽字畫押，來日三堂會審時按我說的做，我非但保你平安無事，事過之後還要給你許多的銀兩，足夠你下半輩子過得逍遙快活了啊！”

楊文淵見徐無病神色遲疑，知他心動，哈哈一笑，便將那供狀連同筆墨交到徐無病的眼前。

徐無病只粗略一看，便已知供狀的大概：大意是汪猛奉太子差遣，暗地結交江南匪幫，販賣私鹽、貪墨鹽稅，後為杭州知府所察，為遮掩罪狀，竟當堂刺殺知府，後又因拒捕而殺死步軍都尉，意圖謀逆造反，如今事洩便畏罪潛逃，去向不明，徐無病作為汪猛貼身近隨特向朝廷檢舉揭發云云。

“你們非但混淆是非、顛倒黑白，而且還要我攀咬太子、陷害他人，這張供狀我不能籤！”徐無病昂然作色道。

楊文淵見徐無病便只看了幾眼就知供狀之意，頗有些意外，但旋即笑道：“太子你又不認識，何苦為他承擔呢？汪大哥作為太子的心腹，這是人所共知之事，你只是一直被矇在鼓裡罷了……”

楊文淵見徐無病低頭沉思，不為所動，復又說道：“小兄弟，我看你生得一副好樣貌，應該是個聰明人。今日之事，我為刀俎，你不過是一堆案上的魚肉罷了。你若乖乖順從，大家今後都是好朋友；你若不聽話，咱們這位千戶大人可沒我這好脾氣，他老人家要是一動怒，你可是知道的——你看看那裡的一堆刑具，那一根根釘子，等下可都要鑽入你的皮肉裡、骨頭裡、眼睛裡……那‘青字九打’的滋味，可委實不好受啊！”

過得一會兒，那楊百戶見徐無病仍是不肯招認，心中大感不耐，於是朝幾個衛卒點頭示意。早有兩名衛卒衝上前去，一人摁住了徐無病的雙腳，一人提了鐵錘與釘子……他們似乎早就盼望著，將一個個鐵釘寸寸釘入這個青年的身體裡，看這副年輕俊美的臉容，因為極度痛苦而掙扎扭曲的慘狀……

這時，徐無病忽然大聲喊道：“且慢！我招了就是……”

兩個衛卒正準備大幹一場，忽聽得徐無病這句想要招認的話，不由得內心感到異常不適，彷彿兩匹發 情的公牛，眼看著大門已開，正等著衝出去盡情享受一番，孰料堪堪衝到柵欄大門之時，“哐當”一聲大門卻突然關閉了——他們只能僵立當場，一時間均不知該如何繼續。坐在上首的孫勳見狀冷哼了一聲，朝他們擺了擺手，兩名衛卒只好悻悻然退下。

楊文淵得意地笑了笑，說道：“小兄弟果然是個聰明人，早該如此麼，也免得受那皮肉之苦了。”說罷，他又將那已經寫好的供狀推到了徐無病的眼前。

徐無病似乎思忖了良久，方才下定決心般地說道：“大人！小民誤交匪類，闖下大禍，實在是罪不容誅，既蒙大人垂憐，敢不以實情相告？！只是真相卻並非如這供狀裡所寫的這般……”

楊文淵想了想，問道：“照你的意思，你們的背後主謀，還另有其人？”

徐無病正色道：“正是！”

楊文淵冷笑道：“有意思！說吧，是誰？”

徐無病看了看一旁兀自拿著刑具的衛卒，說道：“茲事體大，我只能對大人一個人說……”

楊文淵臉露不屑，略一思忖，便走到了徐無病的身前，說道：“現在可以說了吧？”

徐無病對著楊文