“這個樹妖是你抓住的，應當由你來處置，不過我還是希望你考慮我的建議，我們在敵人的地盤裡，稍有疏忽就會引來殺身之禍。”

“迷幻劑的作用能持續多長時間？”

“三四個小時吧。”

“那應該沒問題！”魯克固執地堅持自己的看法，他用繩子把桕歌結結實實捆起來，嘴裡塞滿了紙團，用膠帶纏了十幾圈，推倒在角落裡。

蘇標無可奈何，他感覺到他們之間的關係產生了一些細微的裂痕，魯克是一個半妖人，他的價值觀不同於人類，這才是問題的癥結所在。他衷心希望這些裂痕不會再進一步擴大，影響到他們的合作關係。

他悄悄在桕歌的肩膀上按了一下，冰封機夔釋放出寒氣，瞬息把他凍僵。這樣即使他被樹妖發現，也要一天一夜以後才能完全解凍。希望到那時，他們已經平安離開了牯牛山。

二人沿著通道繼續向前走。轉過一個彎，他們來到了一間不規則的大廳裡，天花板上掛著兩排日光燈，把周圍照得雪亮。蘇標在驚奇之餘感到好笑，在他的印象中，妖怪族就是一群茹毛飲血的野獸，現在就連樹妖族也用上了電，還搞什麼基因重組計劃，這個世界真是亂了套！

空蕩蕩的大廳裡什麼都沒有，石壁上開著五個巨大的洞穴，裡面隱隱傳來機器的轟鳴聲。魯克伸出手指小心翼翼地窺探了一遍，壓低聲音對蘇標說：“全部都是實驗室，靠左首的三間有很多樹妖在工作，剩下的兩間沒什麼動靜。”

蘇標想了想，指指右首的第一個洞穴，魯克會意，躡手躡腳地摸了進去。一股酸腐的氣味撲鼻而來，中人慾吐，魯克皺起了眉頭，放眼望去，只見最深處有一口五米見方的大池，裡面盛滿了碧綠的粘稠狀液體，異味正是從池中散發出來的。

“那會不會是桕歌所說的營養池和催化液？”蘇標用手捂住鼻子，甕聲甕氣地說。

“看起來應該是的。”魯克走到池邊，探出頭看了一眼，頓時大吃一驚，這口營養池比他想像的要深很多，差不多將近二十米，池水清澈見底，裡面浸泡著一棵矮胖的怪樹，枝條短而粗壯，葉子很細小，正是備忘錄上所記載的“完成品母體”！

第四集　牒荼危機　第七十章　牒荼的誕生（1）

“我們找到了，這就是基因重組計劃的成果，變異後的樹妖牒荼！”蘇標掏出數碼相機，從各個角度拍攝了一些照片，突然皺起眉頭說，“奇怪，飛鼠鄭蔚想得到的是有生命的武器，擁有強大力量，保持清醒的意識，嚴格服從命令，怎麼會是一棵又矮又胖的怪樹？這跟他的初衷完全不符呀！”

魯克也覺得費解，他蹲在池邊，忍著酸腐的氣味近距離觀察牒荼母體，注意到他細小的葉子微微擺動著，就像昆蟲的觸鬚，齊齊指向魯克的方向。“他發現了我！”魯克立刻反應過來，“他是有生命、有感覺的！”

粗糙的樹皮下鼓起一個個疙瘩，迅速漲大，粘稠的液體漸漸沸騰起來，就像投進了無數紅熱的石頭，汩汩有聲，騰起大量的霧氣，遮住了視線。洞外傳來了一陣急促的腳步聲，蘇標迅速向四周一望，發現離營養池不遠的角落裡堆著十幾只巨大的籮筐，他急忙拉著魯克躲在籮筐後，才藏好身影，幾個樹妖已經闖了進來。

“快向豳榕大人報告，牒荼又繁殖了一次！”領頭的樹妖大聲吆喝著，指揮其他的樹妖從池水中撈出什麼東西，整整齊齊擺在地上。

魯克好奇心起，從籮筐的縫隙裡張望，發現他們伸長了手臂，從營養池裡撈出了一些球體，有籃球大小，形狀像實心饅頭，表面長著很多根鬚一樣的突起。那是桕歌所說的牒荼子體。

池水漸漸平息下來，重新恢復了平靜，霧氣變淡薄，樹妖們垂著手靜靜站在一旁，似乎在等待著什麼。過了片刻，又是一串腳步聲